Afrique noire: sociétés ouvertes - unesdoc - Unesco
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A travers lessiècles<br />
ÈME DUIIIiE<br />
Presque universellement répandu, en une multitude de versions différentes, le mythe du Déluge raconte<br />
comment le monde a été détruit et l'humanité anéantie par les eaux, à l'exception de quelques<br />
survivants, appartenant au genre humain et aux différentes espèces d'animaux et de plantes, qui<br />
connaîtront ensuite une vie nouvelle. Parmi les causes principales du Déluge, on retrouve non seulement<br />
les péchés des hommes, mais aussi la décrépitude du monde. C'est donc un mythe ambivalent où la<br />
destruction ouvre la voie à la régénération.<br />
Nous avons choisi de reproduire ici un extrait du récit du Déluge tel qu'il est relaté dans l'Epopée de<br />
Gilgamesh, la plus ancienne de notre histoire, composée en Mésopotamie il y a plus de trente-cinq siècles.<br />
Tout ce qui était clarté devient ténèbres.<br />
Le déluge rapide s'étend sur le pays,<br />
comme dans une bataille, ilfond.<br />
Lefrère ne voit plus sonfrère,<br />
personne ne connaîtplus personne. Dans les deux<br />
les dieux prennent peur du déluge,<br />
ilsfuient, ils montent au ciel du dieuAnu.<br />
Les dieux s'accroupissent comme des chiens, ils se couchent...<br />
La déesse Ishtar se met à crier comme unefemme en travail.<br />
Cyiindre-sceau La souveraine des dieux, dont la voix est belle, pousse des cris :<br />
figurant une « Qu'il se change en boue, cejour<br />
offrande à la oùj'ai proféré de mauvaises paroles dans l'assemblée des dieux.<br />
divinité ( Syrie ). Pourquoi ai-je ditces mauvaises paroles dans l'assemblée des dieux ?<br />
Première Pourquoi ai-je décrété l'assaut, pour la perte de mes gens ?<br />
dynastie de Est-ce que moi vraimentj'ai enfanté mes gens<br />
Babyione afin qu'ils remplissent la mer, tels des poissons infimes ?»<br />
( 18« siècle Les dieux, lesAnunnaki pleurent avec elle.<br />
avant j.-c. ). Les dieux... ils sont assis, pleurant,<br />
leurs lèvres sontfermées.<br />
Sixjours et six nuits le vent souffle<br />
et l'ouragan du déluge s'abat sur le pays.<br />
Au début du septièmejour l'ouragan cesse l'assaut<br />
qu'il avait mené à lafaçon d'une armée.<br />
La mer s'apaisa, la tempête cessa, le déluge pritfin.<br />
Je regardai la mer, le bruit s'était tu,<br />
mais la totalité de l'humanité était changée en boue,<br />
c'était le marécage au-dessus du toit des maisons.<br />
J'ouvris le hublot et la lumière tomba sur majoue.<br />
Je m'affaissai et restai assis en pleurant.<br />
Sur mesjoues mes larmes coulaient.<br />
Je regardais dans toutes directions.<br />
A douze lieues une île émergeait<br />
Au montNizir le vaisseau arriva.<br />
Le mont Nizir accrocha le vaisseau et ne le laissa plus.<br />
Un premierjour. Un deuxièmejour. Le montNizir. De même.<br />
Un troisièmejour. Un quatrièmejour. Le montNizir. De même.<br />
Un cinquièmejour. Un sixièmejour. Le montNizir. De même.<br />
Au début du septièmejour<br />
jefis sortir une colombe etje la lâchai.<br />
La colombe s'en alla mais elle revint.<br />
Jefis sortir une hirondelle etje la lâchai.<br />
Parce qu'il n'y avait pas d'endroit, elle revint.<br />
Jefis sortir un corbeau etje le lâchai.<br />
Le corbeau s'en alla, il vit la baisse des eaux.<br />
Il mangea, il piétina, il croassa, il ne revint pas.<br />
Jefis tout sortir dans toutes les directions, j'offris un sacrifice.<br />
Je disposai une offrande sur le sommet de la montagne.<br />
Sept et septfoyers à encensje plaçai.<br />
A leur base, je broyai roseau, cèdre et myrte.<br />
Les dieux sentirent l'odeur.<br />
Les dieux, comme des mouches, vinrent en groupe<br />
autour du sacrificateur.<br />
Mais dès qu'elle arriva, la souveraine des dieux<br />
agita lesjoyaux, duvres du dieu Anu :<br />
« O dieux ici présents,<br />
de même quejamaisje n'oublie mes colliers de lapis,<br />
cesjours passés, certesj'y penserai,<br />
Je ne les oublieraijamais.<br />
Que les dieux viennent prendre leur part du sacrifice,<br />
mais qu'Enlil ne vienne pas prendre sa part<br />
car Enlil a sans réflexion déchaîné le déluge<br />
et mes gens, il les a voués à la destruction ».<br />
L'épopée de Gilgamesh, trad. G. Conteneau, in Trésor de la poésie<br />
universelle, coll. <strong>Unesco</strong> d'ceuvres représentatives, Gallimard / <strong>Unesco</strong>,<br />
«Gallimard, Paris 1958.<br />
Compagnonsdusoleil<br />
Cette page est puisée dans une anthologie pas comme les autres, inti¬<br />
tulée Compagnons du soleil, qui sera coéditée par I'<strong>Unesco</strong>, les éditions<br />
de la Découverte ( Paris ) et la Fondation pour le progrès de l'Homme.<br />
Cet ouvrage est placé sous la direction de l'historien africain Joseph Kl-<br />
Zerbo, avec la collaboration de Marie-Josephe Beaud. L'idée en revient<br />
au « Groupe deVézelay », groupe international de réflexion composé de<br />
huit personnalités, dont J. Ki-Zerbo.<br />
Il rassemblera, écrit celui-ci, « les textes fondateurs ou significatifs qui,<br />
dans les différentes cultures du monde, témoignent des relations de<br />
l'homme à la nature». Car, ajoute-t-il, «le combat pour la santé de la<br />
nature ne sera pas gagné uniquement à partir de procédures politiques<br />
ou juridiques, de recettes techniques ou fiscales, d'accords internatio¬<br />
naux, si solennels soient-ils, mais aussi par un réveil de la société mue<br />
par des ressorts intimes, qui s'alimentent aux sources puissantes du sym¬<br />
bolique, de l'éthique et de l'esthétique. A l'égard de la nature, l'Homme<br />
doit choisir entre la symbiose et le suicide ».