Afrique noire: sociétés ouvertes - unesdoc - Unesco

A travers lessiècles
ÈME DUIIIiE
Presque universellement répandu, en une multitude de versions différentes, le mythe du Déluge raconte
comment le monde a été détruit et l'humanité anéantie par les eaux, à l'exception de quelques
survivants, appartenant au genre humain et aux différentes espèces d'animaux et de plantes, qui
connaîtront ensuite une vie nouvelle. Parmi les causes principales du Déluge, on retrouve non seulement
les péchés des hommes, mais aussi la décrépitude du monde. C'est donc un mythe ambivalent où la
destruction ouvre la voie à la régénération.
Nous avons choisi de reproduire ici un extrait du récit du Déluge tel qu'il est relaté dans l'Epopée de
Gilgamesh, la plus ancienne de notre histoire, composée en Mésopotamie il y a plus de trente-cinq siècles.
Tout ce qui était clarté devient ténèbres.
Le déluge rapide s'étend sur le pays,
comme dans une bataille, ilfond.
Lefrère ne voit plus sonfrère,
personne ne connaîtplus personne. Dans les deux
les dieux prennent peur du déluge,
ilsfuient, ils montent au ciel du dieuAnu.
Les dieux s'accroupissent comme des chiens, ils se couchent...
La déesse Ishtar se met à crier comme unefemme en travail.
Cyiindre-sceau La souveraine des dieux, dont la voix est belle, pousse des cris :
figurant une « Qu'il se change en boue, cejour
offrande à la oùj'ai proféré de mauvaises paroles dans l'assemblée des dieux.
divinité ( Syrie ). Pourquoi ai-je ditces mauvaises paroles dans l'assemblée des dieux ?
Première Pourquoi ai-je décrété l'assaut, pour la perte de mes gens ?
dynastie de Est-ce que moi vraimentj'ai enfanté mes gens
Babyione afin qu'ils remplissent la mer, tels des poissons infimes ?»
( 18« siècle Les dieux, lesAnunnaki pleurent avec elle.
avant j.-c. ). Les dieux... ils sont assis, pleurant,
leurs lèvres sontfermées.
Sixjours et six nuits le vent souffle
et l'ouragan du déluge s'abat sur le pays.
Au début du septièmejour l'ouragan cesse l'assaut
qu'il avait mené à lafaçon d'une armée.
La mer s'apaisa, la tempête cessa, le déluge pritfin.
Je regardai la mer, le bruit s'était tu,
mais la totalité de l'humanité était changée en boue,
c'était le marécage au-dessus du toit des maisons.
J'ouvris le hublot et la lumière tomba sur majoue.
Je m'affaissai et restai assis en pleurant.
Sur mesjoues mes larmes coulaient.
Je regardais dans toutes directions.
A douze lieues une île émergeait
Au montNizir le vaisseau arriva.
Le mont Nizir accrocha le vaisseau et ne le laissa plus.
Un premierjour. Un deuxièmejour. Le montNizir. De même.
Un troisièmejour. Un quatrièmejour. Le montNizir. De même.
Un cinquièmejour. Un sixièmejour. Le montNizir. De même.
Au début du septièmejour
jefis sortir une colombe etje la lâchai.
La colombe s'en alla mais elle revint.
Jefis sortir une hirondelle etje la lâchai.
Parce qu'il n'y avait pas d'endroit, elle revint.
Jefis sortir un corbeau etje le lâchai.
Le corbeau s'en alla, il vit la baisse des eaux.
Il mangea, il piétina, il croassa, il ne revint pas.
Jefis tout sortir dans toutes les directions, j'offris un sacrifice.
Je disposai une offrande sur le sommet de la montagne.
Sept et septfoyers à encensje plaçai.
A leur base, je broyai roseau, cèdre et myrte.
Les dieux sentirent l'odeur.
Les dieux, comme des mouches, vinrent en groupe
autour du sacrificateur.
Mais dès qu'elle arriva, la souveraine des dieux
agita lesjoyaux, duvres du dieu Anu :
« O dieux ici présents,
de même quejamaisje n'oublie mes colliers de lapis,
cesjours passés, certesj'y penserai,
Je ne les oublieraijamais.
Que les dieux viennent prendre leur part du sacrifice,
mais qu'Enlil ne vienne pas prendre sa part
car Enlil a sans réflexion déchaîné le déluge
et mes gens, il les a voués à la destruction ».
L'épopée de Gilgamesh, trad. G. Conteneau, in Trésor de la poésie
universelle, coll. Unesco d'ceuvres représentatives, Gallimard / Unesco,
«Gallimard, Paris 1958.
Compagnonsdusoleil
Cette page est puisée dans une anthologie pas comme les autres, inti¬
tulée Compagnons du soleil, qui sera coéditée par I'Unesco, les éditions
de la Découverte ( Paris ) et la Fondation pour le progrès de l'Homme.
Cet ouvrage est placé sous la direction de l'historien africain Joseph Kl-
Zerbo, avec la collaboration de Marie-Josephe Beaud. L'idée en revient
au « Groupe deVézelay », groupe international de réflexion composé de
huit personnalités, dont J. Ki-Zerbo.
Il rassemblera, écrit celui-ci, « les textes fondateurs ou significatifs qui,
dans les différentes cultures du monde, témoignent des relations de
l'homme à la nature». Car, ajoute-t-il, «le combat pour la santé de la
nature ne sera pas gagné uniquement à partir de procédures politiques
ou juridiques, de recettes techniques ou fiscales, d'accords internatio¬
naux, si solennels soient-ils, mais aussi par un réveil de la société mue
par des ressorts intimes, qui s'alimentent aux sources puissantes du sym¬
bolique, de l'éthique et de l'esthétique. A l'égard de la nature, l'Homme
doit choisir entre la symbiose et le suicide ».