Afrique noire: sociétés ouvertes - unesdoc - Unesco
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Dans le sillage de<br />
Gandhi<br />
par Ramin Jahanbegloo<br />
ON ne peut penser la tolérance aujour¬<br />
d'hui sans faire référence à la pensée et<br />
à l'action de Mohandas Karamchand<br />
Gandhi (1869-1948), surnommé le Mahatma (la<br />
«grande âme»). Et pourtant, le mot tolérance<br />
apparaît fort peu dans son même si<br />
Gandhi s'est voulu toute sa vie un homme<br />
d'une tolérance exemplaire. Ce paradoxe révèle<br />
bien la difficulté du concept.<br />
Affirmer la tolérance revient en effet, selon<br />
Gandhi, à instaurer une hiérarchie entre notre<br />
attitude et celle de l'autre. «Je n'aime pas le mot<br />
tolérance, écrit-il dans une lettre à ses disciples<br />
en 1930, durant son incarcération à la prison de<br />
Yerauda, mais je n'en trouve pas de meilleur.<br />
La tolérance peut impliquer la supposition,<br />
toute gratuite d'ailleurs, que la foi d'un autre<br />
est inférieure à la nôtre, tandis que l'ahimsa [la<br />
non-violence] nous enseigne à conserver, pour<br />
la foi religieuse d'autrui, le même respect que<br />
nous accordons à la nôtre, dont nous recon¬<br />
naissons l'imperfection. L'admettre sera facile<br />
pour celui qui cherche la vérité, pour celui qui<br />
obéit à la loi de l'amour.<br />
«Si nous étions parvenus à la pleine vision<br />
de la vérité, nous ne serions plus des cher¬<br />
cheurs, nous ferions un avec Dieu, car la vérité<br />
est Dieu. Mais puisque nous n'en sommes<br />
encore qu'à chercher, nous poursuivons notre<br />
recherche, conscients de notre imperfection.»<br />
On touche ici aux principes de base de la<br />
philosophie gandhienne, à cet espace théorico-<br />
spirituel dans lequel le concept même de tolé¬<br />
rance est revendiqué, non pas en fonction d'un<br />
certain ordre politique ou religieux, mais bien<br />
en vertu d'une croyance à la liberté de la<br />
conscience humaine. C'est plus qu'un simple<br />
respect de la personne qu'exige Gandhi. Il<br />
aspire à promouvoir la recherche de la vérité,<br />
tout en étant convaincu que cette recherche<br />
nécessite obéissance à la loi de l'amour. Ainsi<br />
est-il impossible d'évoquer, chez Gandhi, le<br />
concept de tolérance sans l'affirmation de l'idée<br />
de vérité. C'est là un point central. Mais il est<br />
encore plus important de voir que là où la<br />
vérité est observée, elle ne l'est que d'une<br />
manière non violente.<br />
Non-violence et vérité sont des termes telle¬<br />
ment proches qu'ils sont presque convertibles.<br />
«L'ahimsa [la non-violence] et la vérité, écrit<br />
encore Gandhi, sont si entremêlées qu'il est<br />
presque impossible de les dissocier. Elles sont<br />
comme les deux faces d'une médaille, ou plutôt<br />
d'un disque de métal lisse et sans empreinte.<br />
Qui peut dire quel en est le revers et quel en est<br />
l'avers?<br />
«Néanmoins l'ahimsa est le moyen, la vérité