103/104 : Colloque 2003, etc. - Société des Amis d'Alfred Jarry

Riewert Ellrich
TOUS LES LIVRES ONT LEUR DESTIN MAIS RAREMENT UN AUSSI ÉTRANGE QUE CELUI DE CE LIVRE
TRÈS SPÉCIAL SUR NAPOLÉON 1 ET QUI, DÉJÀ AVANT SA PUBLICATION, FUT PARODIÉ À TRAVERS
LE DRAME « UlJU Roi » D'ALFRED JARRY 2.
LE PÈRE UBU est un aventurier qui accède au trône car il veut à tout
prix devenir roi ou plutôt parce que Mère Ubu — Lady Macbeth II — le
veut. Son orgueil à elle ne supporte pas le fait qu'il ne soit plus qu'un
simple capitaine au service du roi polonais Wenceslas, après avoir été roi
d'Aragon, alors que son derrière est assurément fait pour être assis sur un
trône!
« À ta place. À ces bons arguments, c'est l'orgueil d'Ubu qui ne résiste pas.
« Si j'étais roi, je me ferais construire un grand chapeau de plumes comme
celui que j'avais en Aragon et que ces brigands d'Espagnols m'ont volé. »
Après que le roi ainsi que quelques princes ont été massacrés, Ubu s'assoit
sur le trône et se comporte aussitôt en vrai roi. Toutes les institutions qui coûtent
de l'argent sont abolies, les impôts par contre sont carrément doublés et
notre usurpateur qui aime à s'appeler « Maître des phynances » les recueille
personnellement. Il tue également nombre de riches et de nobles et s'empare
de leurs biens. Son épouse, prudente, s'interpose avec quelques bonnes
raisons mais il n'en veut rien savoir et y oppose toujours de bien meilleures.
« Ah, merdre! Est-ce que le mauvais droit n'a pas autant de valeur que le bon?
Ah! tu me vexes Mère Ubu, je vais te découper en morceaux. » Ubu ne sera
pas longtemps assis sur ce trône sur lequel il va pourtant si bien. Après avoir
survécu à plusieurs dangers et reçu de nombreux coups, il sera expulsé de
son royaume avec l'approbation de tous. Et l'aventure se termine ici.
La pièce fut donnée au théâtre parisien de l'Œuvre, drame en cinq actes
avec sa panoplie de batailles, complots, combat avec ours sans oublier les
exécutions et le public l'accueillit avec scepticisme et désapprobation (en
hochant de la tête avec désapprobation). Les expressions grossières de
l'aventurier Ubu soulevèrent de vives discussions parmi les plus délicats et
pour le reste le public eut du mal à prendre position, à comprendre si on lui
avait joué un tour, du haut de la scène ou bien si ces figures masquées qui
se mouvaient avec raideur telles des marionnettes, ne cachaient pas plutôt
des symboles forts et profonds. Pour le public averti, qui connaissait déjà ces
comédies anciennes des siècles passés, ceci semblait être une réminiscence
(réapparition) du théâtre primitif shakespearien qui serait une manifestation
à l'envers de tous ces abus sur les scènes des théâtres modernes luxueuses. Si
l'auteur n'est pas quelqu'un de trop sensible, la méfiance et la surprise dont le
public a fait preuve ont dû lui procurer au moins autant de plaisir que l'inven-
1. Voir Ernest la Jeunesse, L'Imitation de Nôtre-Maître Napoléon, Paris, Charpentier, 1897.
2. Éditions du Mercure de France, Paris, 1896.
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