103/104 : Colloque 2003, etc. - Société des Amis d'Alfred Jarry

voir davantage ce sont les parallèles entre
l'esthétique de Morrow, telle que Jarry
l'a décrite, et celle de Jarry lui-même.
En lisant Morrow, Jarry ne s'était-il pas
en partie reconnu ? Reprenons ses commentaires
de plus près et deux riions se
dégagent, la terreur et la pitié : la « terreur
obtenue par des procédés scientifiques »,
et « l'infinie douceur et la sentimentalité
inédite » (O. C. II, p. 622). En l'occurrence,
il s'agit surtout de la pitié d'un
singe pour un idiot qu'il aide à s'échapper
d'un asile, puis la pitié des deux pour une
jeune fille enterrée devant eux, et qu'ils
délivrent - vivante ! (ceci se passe dans le
premier conte). Terreur et pitié, mélange
classique s'il en est, mais apparaissant
dans des situations tout à fait originales
chez Jarry - l'amour vrai d'Emmanuel
pour Miriam, obtenu par l'hypnotisme
(L'Amour absolu), ou encore l'amour du
Surmâle pour Hélène, îlot de refuge alors
que se déchaînent les pires horreurs de
la physique expérimentale. Dans ce mélange
d'amour et de mort, d'amour vicié
par les expériences scientifiques, ce qui
demeure un réel sentiment d'amour idéal
n'est pas la partie de l'œuvre de Jarry qui
a suscité le plus d'attention critique 1. Mais
la « sentimentalité inédite », croyonsnous,
n'est pas pour autant étranger à
ses livres. De même, le donquichottisme
qu'il discerne dans le premier conte, « La
Résurrection de la petite Wang-Tai », où
1. Nous avons tenté de proposer L'Amour
absolu comme un roman qui traite réel­
lement de l'amour et de sa fragilité, de
sa nature imaginaire, ou plutôt de son
statut de solution imaginaire, dans notre
article paru dans L'Étoile-Absinthe 95/96
(automne 2002), pp. 106-121.
Testicules
« le Singe et l'Idiot [...] redress[ent] les
torts de l'homme » (O. C. II, p. 622), peut
se trouver dans son propre journalisme,
surtout si celui-ci est lu dans le contexte
d'un journal politiquement radical, Le
Canard sauvage. La récurrence des
propositions de réforme, impraticables
et absurdes, peut paraître effectivement
comme du donquichottisme moderne,
et faire de Jarry et du narrateur de la
Chandelle verte, des « Don Quichottes
imprévus » (O. C. II,. 622).
Tout hasardeux qu'il soit de prendre
la critique pour un miroir, il faut admettre
que le miroitement n'est pas sans intérêt,
suggère de nouvelles pistes, et conforte
l'étrange témoignage de Rachilde qui
écrivait sur le dos d'un de ses paysages à
l'huile : « Il a été souvent la proie d'une
inexplicable mélancolie dont ce tableau
semble le reflet. » Mélancolie qui est
sans doute la face la mieux cachée de son
œuvre.
Il est toujours bon de lire ce que Jarry
a lu.
Paul Edwards
Références bibliographiques:
- Alfred Jarry, « W. C. Morrow : Le
Singe, l'Idiot et autres gens (éditions de
la Revue blanche) » in La Revue blanche,
n° 196 (1" août 1901), et O. C. III, p. 622.
- W. C. Morrow, The Ape, the Idiot
and Other People, Philadelphie : J. B.
Lippincott, 1897.
- W. C. Morrow, Le Singe, l'idiot et
autres gens, traduction française de
George Elwall, Éditions de la Revue
blanche, 1901.
- W. C. Morrow, Le Singe, l'idiot et
autres gens, tr. fr. de George Elwall,
revue et corrigée, préface d'Éric Dussert,
Phébus, 2004.
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