Raimond le cathare

Le bûcher
de Minerve
Pendant ce temps, après l’engourdissement de l’hiver, le
Centaure s’ébroue sous les premiers rayons du printemps qui lui
amènent sa femme, Alix de Montfort, accompagnée des renforts
promis par le pape. En faisant venir son épouse et leurs enfants,
il signifie à tous qu’il a décidé de s’établir chez nous.
Son armée n’est pas aussi imposante que la croisade de
l’année dernière, mais elle rend à l’usurpateur la capacité
d’action qu’il n’avait plus depuis six mois. Venue à l’appel du
pape lancé dans plusieurs royaumes, c’est une troupe où se
parlent toutes les langues, mais qui n’a qu’un seul chef :
Montfort.
Celui-ci ordonne aussitôt la reprise de la guerre. Plus de
quarante bourgs et châteaux fortifiés lui ont échappé dans le
retour de flamme qui a suivi la mort de Trencavel. Plutôt que de
les reconquérir un à un, il emploie la plus vieille et la plus
efficace des armes pour les faire plier tous ensemble : comme
avec le massacre de Béziers, l’an dernier, il engage les hostilités
en frappant le pays de terreur.
Le village de Bram servira d’exemple. Établie dans la plaine,
cette localité est à peine protégée par un mauvais rempart dont
elle a courageusement fermé les portes devant les émissaires de
Montfort. Prétexte pris de cette rébellion, l’armée vient assiéger
Bram, qui cède en moins de trois jours.
Procédant exactement comme l’avait fait Guiraud de Pépieux
cinq mois plus tôt, Montfort ordonne que l’on saisisse les
prisonniers pour leur arracher le nez, la lèvre et les oreilles
avant de leur crever les yeux. Il compte jusqu’à cent. Au
centième supplicié il fait grâce d’un œil, pour qu’il puisse
conduire ses compagnons mutilés vers les seigneurs faidits et
les hérétiques qu’ils protègent.
86