Raimond le cathare

L’audience
d’Innocent III
Le voyage à Rome, hiver 1210
Après deux semaines de voyage, notre cortège arrive dans la
cité du roi, fondée sur une île, au milieu de la Seine. Philippe
Auguste m’accueille comme un parent. Mes compagnons de
croisade, le duc de Bourgogne, le comte de Nevers et bien
d’autres, me reçoivent à leur table, à Paris ou dans ses environs.
Ils s’enquièrent de la santé de Raimond le Jeune et me
manifestent une grande amitié. Simon de Montfort lui-même
m’a fait savoir qu’il mettait sa demeure de la forêt des Yvelines à
ma disposition.
Le séjour chez Philippe Auguste et le dépôt du testament me
permettent de rappeler que le roi est mon suzerain et qu’il me
doit protection tant que je suis loyal à son égard. Cette
précaution prise, nous pouvons emprunter la route de l’Italie.
Dans le nord de la péninsule, je rencontre l’empereur de
Germanie. Il me rassure sur ses intentions à mon égard. Il ne
nous reste plus qu’à affronter l’étape décisive : l’audience
pontificale.
En chemin, j’ai tout le temps nécessaire pour me préparer à
rencontrer Innocent III.
Bien que n’ayant pas encore atteint l’âge de cinquante ans, le
pape a derrière lui une longue pratique du pouvoir
ecclésiastique. Ce fils de la noblesse du Latium, après avoir
brillamment étudié à Paris et à Bologne, a connu une carrière
fulgurante qui fit de lui un cardinal à l’âge de vingt-sept ans. Dix
ans plus tard, à la mort de Célestin III, Lotario Conti fut porté
par un vote unanime sur le trône de saint Pierre, dont il prit
fermement possession sous le nom d’Innocent. C’était à la fin du
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