Raimond le cathare

En rendant un hommage public à son prédécesseur et en
exposant son corps, l’usurpateur fait en sorte qu’un grand
nombre de témoins constatent la mort du prince légitime et le
fassent savoir. C’est le meilleur moyen de répandre le
découragement chez les chevaliers fidèles à leur seigneur, qui
auraient pu fomenter une révolte pour le libérer.
Pour embellir sa réputation, Montfort accorde à la jeune
veuve de son ennemi, Agnès, une rente annuelle de trois mille
sols melgoriens. « Mille à Noël, mille à Pentecôte, mille à Saint-
Michel ». En échange : « Moi, Agnès, donne, cède, livre et
abandonne à jamais à vous, seigneur comte, et à vos
successeurs, tous les droits que j’ai sur toute la terre de mon
mari, autrefois vicomte. »
Simon de Montfort peut croire que son lion sur fond de
vermeil va maintenant flotter sur un territoire définitivement
soumis. Il se trompe.
Sa légitimité est toujours contestée par le roi d’Aragon.
Indigné par la dépossession de son vassal Trencavel et révolté
par sa mort, Pierre refuse obstinément de reconnaître Montfort.
Il n’accepte pas d’être le suzerain d’un usurpateur.
À cette difficulté politique, s’ajoute soudain une série de
revers militaires. Montfort a réussi à gober la proie, mais il ne
parvient pas à la digérer. Les provinces se soumettent lorsqu’il
marche sur elles, mais se révoltent dès qu’il les quitte pour
envahir une contrée voisine.
Une rixe sera la première étincelle allumant l’incendie dont
les flammes vont se propager partout. Un chevalier français a
tué l’oncle de Guiraud de Pépieux, un influent seigneur du
Biterrois. Montfort punit cruellement le meurtrier : il le fait
enterrer vivant. Guiraud de Pépieux ne s’estime pas vengé pour
autant. Ivre de rage, il attaque le château de Puisserguier,
défendu par deux chevaliers français entourés d’une
cinquantaine d’hommes d’armes. Il fait prisonniers les deux
chevaliers et les emmène dans la montagne, au château de
Minerve, l’un des hauts lieux où se réfugient les hérétiques.
Là, il va leur faire subir des mutilations abominables. Il crève
les yeux puis coupe les oreilles et le nez des deux captifs. Dans
une dernière cruauté, Guiraud de Pépieux ordonne qu’on leur
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