Raimond le cathare

chemin de ronde : soldats, femmes, enfants, vieillards lancent
des cris de joie. Sur la crête d’une petite colline viennent
d’apparaître les glorieuses bannières de Pierre II, le roi
d’Aragon, entouré de ses principaux vassaux et d’une centaine
de chevaliers.
Les assiégés exultent, ne doutant pas qu’il vole loyalement au
secours de son vassal, Raimond Roger Trencavel. Les chefs de la
croisade, décontenancés, ordonnent à leurs troupes de regagner
les campements.
Pierre et sa suite mettent pied à terre devant mon pavillon
rehaussé d’or et d’argent. Nous nous étreignons longuement.
D’une taille immense et solidement bâti, le jeune souverain
veille soigneusement à son apparence. Sous un bonnet de cuir, il
porte les cheveux longs jusqu’aux épaules. Ses vêtements de lin
brodé et ses bottes de cuir souple conviendraient mieux à une
soirée de fête qu’à une bataille. Pour être toujours trop bien
vêtu, Pierre II n’en est pas moins un chef valeureux. Il le montre
face aux sarrasins, auxquels il livre une guerre sans merci. Il
aime les armes et les femmes. Pour satisfaire ses passions, il
dépense des sommes considérables qui m’ont déjà coûté fort
cher. Je lui ai beaucoup prêté, mais je ne le regrette pas. Nous
sommes alliés, amis et apparentés. Sa sœur Éléonore, que j’ai
épousée il y a quatre ans, dans son pays, à Perpignan, forme
entre nous un trait d’union plus solide que n’importe quel traité.
Sa plus jeune sœur, Sancie, est déjà fiancée à mon fils Raimond
le Jeune.
Le roi se désaltère de vin frais et mange quelques cuisses de
canard en m’écoutant relater les événements de Saint-Gilles et
de Béziers. Pour Carcassonne, il peut constater lui-même que
son vassal est en fort mauvaise posture. Il m’avoue son
embarras. Son devoir de suzerain lui dicte de porter secours à
Trencavel, et son devoir de vassal du pape l’oblige à s’incliner
devant les décisions d’Innocent III.
Ses exploits dans la guerre de « reconquista » contre les
musulmans lui valent l’amitié pontificale. Il est allé à Rome
pour se faire couronner et a prêté serment devant le Saint-Père :
« Moi, Pierre d’Aragon, je déclare et promets que je serai
toujours fidèle et soumis à mon seigneur le pape Innocent, à
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