Raimond le cathare

Valence, 2 juillet 1209
Dans l’armée
de mes ennemis
Semblables à des milliers de petits insectes de fer, ils
grouillent en tous sens sur la berge du fleuve. Les derniers
rayons du soleil étincellent sur les heaumes et sur les pièces
d’armure des chevaliers qui s’extraient laborieusement de leur
carapace. Les palefreniers, entrés dans l’eau du Rhône
jusqu’aux genoux, font boire les chevaux.
Depuis le promontoire où nous venons de faire halte, on
découvre d’un seul regard l’immense armée de la croisade. Je
l’observe attentivement avant d’y pénétrer. Chaque seigneur a
fait dresser son camp. Les couleurs de leurs étendards signalent
leur présence. Le duc de Bourgogne, le comte de Nevers et son
sénéchal Geoffroy de Pouques, le comte de Saint-Pol, le comte
d’Auxerre, le comte de Bar, le sénéchal d’Anjou, le comte de
Valentinois ; tous les grands du royaume sont au rendez-vous.
Chacun est accompagné d’une troupe encadrée par plusieurs
dizaines de chevaliers et constituée de plusieurs centaines
d’hommes armés. Des seigneurs de moindre rang sont
également présents : Guichard de Beaujeu, Lambert de Thury,
Gaucher de Joigny, Guy de Lévis, Simon de Montfort.
Partout, dans l’immense campement, fourmille la foule des
piétons, des routiers et des ribauds. Vêtus d’étoffes grossières,
ils sont armés de poignards et de haches qu’ils savent manier
avec une adresse mortelle. Des femmes pauvrement mises
offrent leurs services domestiques ou amoureux. Des chants
s’élèvent dans la vallée, hurlés en des langues inconnues. Les
voix sont éraillées par le vin.
Au milieu du camp, la tente blanche d’Arnaud Amaury se
signale par ses dimensions impériales et ses couleurs
45