Raimond le cathare

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Les femmes du château de Saint-Gilles m’ont longuement
soigné en versant des larmes de compassion. J’ai dû les
réconforter pendant qu’elles étendaient sur mes plaies des
plantes pilées dans une graisse apaisante. Le torse bandé, j’ai
revêtu une tunique de lin rouge pour rejoindre le conseil réuni
dans la grande salle du château.
La pièce est encore éclairée par la lumière de cette fin de
journée de juin. C’est sous cette voûte, il y a dix-huit mois, que
résonnèrent les paroles de Pierre de Castelnau : « Qui vous
tuera sera béni, Raimond le Cathare ! »
En lui répondant par une menace de mort, j’ai refermé le
piège. Malgré l’humiliation de ce matin, je ne suis pas encore
sorti de ses mâchoires : la croisade est à nos portes.
Bertrand, mon fils naturel, Raimond de Rabastens mon
confesseur, Hugues d’Alfaro le soldat, Raimond de Ricaud mon
sénéchal, venus de Toulouse pour m’épauler dans l’épreuve,
commentent avec mes vassaux de Provence les événements de
la journée.
— Ils ont traité notre comte comme on exorcise un possédé
du démon, enrage Raimond de Ricaud.
Je coupe court aux indignations.
— Ce qui a été fait devait être accompli, il est inutile d’en
parler davantage. D’autant plus que nous devons nous imposer
un sacrifice encore plus difficile. Mieux vaut que je vous
l’annonce sans tergiverser : nous allons partir rejoindre la
croisade. Vous m’accompagnerez.
Les Toulousains, les yeux exorbités, me regardent comme si
j’avais perdu l’esprit Sans doute pensent-ils que le soleil, la
douleur et la violence de la cérémonie expiatoire ont troublé ma
raison.
C’est, au contraire, une décision réfléchie que je leur
explique. L’étude de l’histoire de mes ancêtres m’a enseigné le
droit et les règles de la croisade. Pour pouvoir convaincre les
grands féodaux et leurs vassaux de partir à l’autre bout de la
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