Raimond le cathare
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ambulants. L’auberge ne désemplit pas et l’on chante tard <strong>le</strong><br />
soir dans <strong>le</strong>s ruel<strong>le</strong>s.<br />
Pendant ce temps, réunis chacun de son côté, <strong>le</strong>s<br />
prédicateurs se préparent aux joutes du <strong>le</strong>ndemain. En secret,<br />
ils affûtent <strong>le</strong>urs raisonnements, étayent <strong>le</strong>urs arguments,<br />
recherchent dans <strong>le</strong>s textes sacrés <strong>le</strong>s citations <strong>le</strong>s plus<br />
pertinentes. Ils s’efforcent de convaincre <strong>le</strong> public et de<br />
conquérir <strong>le</strong> jugement des seigneurs chargés, pour conclure <strong>le</strong>s<br />
débats, d’en désigner <strong>le</strong>s vainqueurs.<br />
Au grand scanda<strong>le</strong> des légats qui sont venus parfois<br />
participer aux controverses, l’homme devient arbitre de la lutte<br />
entre Dieu et Diab<strong>le</strong>. Les seigneurs locaux, fort peu instruits des<br />
questions religieuses et constatant la division du public,<br />
renvoient <strong>le</strong> plus souvent dos à dos <strong>le</strong>s deux Églises, au milieu<br />
des cris et des rires.<br />
La fou<strong>le</strong> aime <strong>le</strong>s débats qui tournent autour de la Croix. Les<br />
hérétiques refusent catégoriquement de l’adorer et maudissent<br />
l’Église d’avoir pour emblème un instrument de torture.<br />
— Vous vous inclinez devant l’outil du supplice du Christ.<br />
Vous êtes l’Église du Mal !<br />
Les protagonistes l’emportent davantage par <strong>le</strong>s effets<br />
oratoires que par la rigueur du raisonnement.<br />
Les femmes, nombreuses dans <strong>le</strong> public, penchent souvent<br />
en faveur de l’Hérésie. Un jour, Esclarmonde de Foix, la sœur<br />
du comte, est venue el<strong>le</strong>-même assister à une controverse. El<strong>le</strong> y<br />
a participé activement en prenant la paro<strong>le</strong> dans un si<strong>le</strong>nce<br />
attentif. « Femme, votre place n’est pas ici. Retournez fi<strong>le</strong>r votre<br />
quenouil<strong>le</strong> ! » lui a dédaigneusement lancé pour toute réponse<br />
un c<strong>le</strong>rc catholique. Les cris de protestation ont immédiatement<br />
sanctionné cette maladresse grossière. Notre pays respecte <strong>le</strong>s<br />
femmes. Nous <strong>le</strong>s chantons et nous <strong>le</strong>s écoutons.<br />
Certaines controverses ont cependant tourné clairement à<br />
l’avantage de Dominique. On par<strong>le</strong> beaucoup de la<br />
« controverse miracu<strong>le</strong>use » qui s’est déroulée ici même à<br />
Fanjeaux il y a quelques mois, sous <strong>le</strong>s yeux de nombreux<br />
témoins. Au troisième jour de la controverse, Dominique remit<br />
à ses contradicteurs, conduits par Guilhabert de Castres, un<br />
argumentaire épais, <strong>le</strong>s mettant au défi de <strong>le</strong> réfuter. Les Bons<br />
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