Raimond le cathare

— La croix toulousaine a maté le lion !
— Regardez-le, il s’enfuit en vomissant ses tripes.
Dans la Maison commune, les poètes et les troubadours
chantent la victoire : « Honneur, Bravoure, Droiture et Loyauté
triomphent d’Orgueil, de Démesure et de Fourberie. « Paratge »
est restauré ! »
Ces artistes ne sont pas toujours les plus vaillants au combat,
mais le récit qu’ils en font donne aux autres de l’ardeur.
— Ils ont laissé derrière eux, étendus sur le champ, plus de
cent cinquante chevaliers, a compté Hugues d’Alfaro.
— Et nous ?
— Pas la moitié, messire. Et toutes nos fortifications ont tenu
bon.
— Grâce à Dieu. Car nous en aurons encore besoin.
Les poètes, debout sur un banc de la salle capitulaire,
rivalisent de vers promettant au lion mille morts aussi cruelles
les unes que les autres.
*
* *
Montfort est au chevet de son fils dans la pièce qui fut ma
chambre au château Narbonnais. L’adolescent gémit de douleur
et tremble de fièvre. La flèche a percé le poumon et un filet de
sang coule de sa bouche. Son père est accablé.
— En une poignée d’heures ma famille et ma troupe ont été
décimées. Comment Dieu peut-il consentir à ma perte ?
— Jésus n’aime pas ce qu’il voit dans nos âmes, lui murmure
à l’oreille Alain de Roucy. L’arrogance, l’orgueil, le désir de
puissance nous ont métamorphosés d’anges en serpents.
Les prélats et les guerriers se réunissent dans la grande salle
voûtée. Montfort les rejoint Foulques et le légat le réconfortent.
— Vous reprendrez bientôt cette ville maudite et vous n’y
laisserez âme qui vive, assure le cardinal Bertrand.
— Si l’un d’entre vous trépasse, n’ayez crainte, il sera reçu en
pleine gloire au ciel, ajoute Foulques.
224