Raimond le cathare

Nous adressons un message à Raimond le Jeune pour
l’informer de la réussite de mon retour. Il doit tenir Beaucaire et
attendre pour venir à Toulouse que nous le lui demandions. Ne
sachant pas si nous pourrons résister à l’attaque, je ne veux pas
que nous risquions de tomber tous les deux entre les mains de
Montfort.
Après avoir délibéré toute la journée dans la Maison
commune, nous sortons inspecter le chantier qui se déploie
partout autour de la ville. Depuis le clocher de la cathédrale,
Aymeri de Castelnau nous fait fièrement découvrir l’immensité
de l’ouvrage dont il est le maître. Il a réussi en une journée à
rassembler presque toute la population qui s’active dans une
fébrilité joyeuse.
— Nous protégeons d’abord la ville face au château
Narbonnais, me dit-il en pointant le doigt vers le sud, où la
forteresse élève ses murs de brique à l’abri desquels la garnison
française est sur le qui-vive. Il faut pouvoir briser toute tentative
d’assaut. Un large fossé bordé de hautes palissades les
empêchera de nous attaquer par surprise. Hélas, il nous est
impossible de les cerner comme je l’aurais voulu. Il nous
faudrait pour cela trop d’hommes et de matériaux. Ce serait au
détriment de la fortification de la ville. Mieux vaut nous
protéger de toutes parts. À la place des anciennes portes nous
édifierons des chicanes. Sur ce qui reste de nos tours, nous
construirons des planchers pour y disposer nos engins.
Nous cherchons à évaluer le temps qui nous est donné pour
mener à bien ce travail colossal.
— L’armée de Guy de Montfort sera là dans huit jours
environ, estime Hugues d’Alfaro.
— Et Simon ?
— Il arrivera deux semaines plus tard. Mais ne vous y
trompez pas, Guy n’attendra pas son frère pour attaquer. Ils ne
nous laisseront pas un jour de paix pour nous fortifier. L’assaut
sera immédiat pour tenter de s’engouffrer dans nos brèches
béantes.
Jusqu’au milieu de la nuit, nous allons encourager ceux qui
travaillent sans relâche. Pelles, pioches, bêches, marteaux,
ciseaux ou tout simplement mains nues livrent un combat
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