Raimond le cathare

sans perdre un instant. Le ton des missives traduit l’urgence de
la situation.
Toulouse, septembre 1217
Depuis mon retour, je suis établi sous le toit d’une famille
amie. Les Rouaix sont des compagnons de toujours. Le doyen
est un peu plus âgé que moi. Il fut jeune capitoul sous le règne
de mon père. Leur maison se tient au cœur de la cité, à l’entrée
de la rue Croix-Baragnon qui mène à la cathédrale. À l’arrière,
un petit verger cultivé avec soin offre un ombrage de verdure.
Les deux étages ont été mis à sac par les pillards de Montfort :
coffres éventrés, chaises brisées, plats de vermeil volés.
— Qu’importe, puisque nous avons retrouvé notre comte !
plaisante Rouaix en m’installant dans ma chambre.
— Elle est étroite, s’excuse-t-il, mais vous pourrez tenir vos
réunions dans la maison capitulaire.
— Ami, que m’importe la taille de la chambre ! C’est sous ton
toit que je vais dormir à Toulouse pour la première fois depuis
tant d’années. Ta maison est le port après la tempête.
— La tempête n’est pas finie. Tu le sais.
— Nous aurons quelques jours de calme. Le temps qu’il
arrive. Et la tempête, en effet, sera plus violente que jamais. Dès
demain, nous allons nous y préparer.
Au petit matin, nous retrouvons dans la Maison commune
d’Alfaro, Ricaud, Castelnau, Beringuier, Dejean et plusieurs
consuls capitouliers. Devant eux je dicte l’acte rétablissant
l’institution capitoulière abolie par l’usurpateur et je confirme
dans leurs fonctions ceux dont il avait prononcé la déchéance.
Nous tenons notre premier conseil de guerre. Le temps nous
est compté. Montfort sera bientôt là. Le répit dont nous
disposons se mesure en jours et en heures. Notre survie dépend
de la rapidité avec laquelle nous allons protéger la ville et de la
solidité de notre ouvrage.
— Nous devons reconstruire les défenses, dégager les fossés,
ériger les palissades, planter les pieux, barrer les rues ouvertes
sur l’extérieur, énumère Aymeri de Castelnau.
215