Raimond le cathare

— Oui, j’ai vu leur comte entrer dans la cité, accueilli par
tous les habitants. Ils ont massacré les chevaliers français qu’ils
ont pu débusquer.
— Que fait le peuple ?
— Il travaille contre nous, seigneur. Il creuse des fossés et
dresse des palissades autour du château Narbonnais pour
l’assiéger.
— Où sont ma femme et mes enfants ?
— Ils sont au château et la comtesse a grand peur.
Montfort brise le cachet de cire et déplie la lettre. Le texte est
bref. Dans la précipitation, Alix n’a eu que le temps d’écrire
deux phrases : « Toulouse, votre femme et vos fils sont en
danger. Si vous tarder un seul instant à nous porter secours,
vous ne nous reverrez plus vivants. »
Montfort renvoie le messager.
— Va te reposer et prendre du bon temps. Mais pas un mot
de tout cela, sinon je t’étripe et te fais brûler vif. Si on te
demande des nouvelles de Toulouse, réponds que la ville est
paisible et qu’il y fait beau temps.
— J’ai compris et je suis à vos ordres. L’homme s’incline et
laisse Montfort rejoindre les seigneurs des Alpes sous une tente
voisine.
— Quelles nouvelles avez-vous reçues de Toulouse par ce
messager ? l’interroge un baron.
— D’excellentes nouvelles. Toute résistance est éteinte. Le
vieux Raimond erre en Espagne comme un vagabond. Mon frère
ramasse tant d’argent par sacs pleins à craquer que nous ne
saurons pas comment le dépenser. Il me demande de venir le
rejoindre à Toulouse pour organiser le partage de ce butin. C’est
à regret que je dois vous quitter.
Faisant bonne figure malgré l’angoisse qui lui étreint le
cœur, Simon de Montfort salue le comte de Valentinois et ses
vassaux. Un instant plus tard, entouré des siens, il chevauche
ventre à terre. Ils ne font halte que pour changer de montures et
envoyer dans toutes les garnisons des messagers porteurs de
lettres dictées à la hâte. Les ordres sont formels : rassembler
tous les hommes en armes disponibles et se porter sur Toulouse
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