Raimond le cathare

Dans la salle du chapitre des consuls capitouliers, le public
est nombreux. Artisans, chevaliers, bourgeois se marchent sur
les pieds pour apercevoir ou entendre les envoyés de Foulques.
L’abbé de Saint-Sernin est assisté de maître Robert, un homme
de loi passé au service de Montfort. Ils s’efforcent d’apaiser et de
rassurer les Toulousains.
— L’évêque qui nous a délégués devant votre assemblée
pleure sur vos malheurs. Cette nuit il a tant fait qu’il a fléchi
Montfort qui s’était d’abord courroucé de voir Monseigneur
prendre fait et cause pour vous. Mais un accord est désormais
possible. Il ne dépend plus que de vous. Rendez-vous. Vous n’y
perdrez rien. Ni vos vies, ni vos maisons ni vos fortunes, rien ne
vous sera pris. Montfort n’est pas de ces nobles qui contraignent
les gens. Il vous veut libres. D’ailleurs celui qui le souhaiterait
pourra quitter la ville sans aucun empêchement.
— L’abbé, répond un capitoul, vos discours patelins nous
font froid dans le dos. Ni Foulques ni Montfort n’ont jamais
tenu la moindre promesse. Le comte est trop teigneux, trop
griffu, trop rageur pour que nous puissions croire à vos
ronronnements.
Le public approuve bruyamment. L’abbé de Saint-Sernin
insiste :
— Réfléchissez. Si l’Église vous prend sous sa protection,
Montfort ne peut rien contre vous. À la moindre injustice, au
premier emportement, nous le punirions.
Main droite sur le cœur, le juriste, maître Robert, proclame :
— Le comte de Montfort vous sait loyaux et bons. Il ne veut
pas vous voir dans la peine.
Après une hésitation, il nuance son propos :
— À vrai dire, un seul coupable ici excite sa colère. C’est un
noble de haut rang que vous connaissez tous.
Aymeri de Castelnau, le chef de la conjuration qui prépare
mon retour, s’est déjà levé.
— Je suis cet homme-là ! Mieux vaut que je quitte Toulouse
avec quelques amis. J’y suis prêt. Signez-moi un sauf-conduit et
je m’en vais sur l’heure.
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