Raimond le cathare

perte. Celui qui prétend le contraire est le vrai malfaisant, lancet-il
en regardant Foulques, assis à califourchon sur sa mule.
— Fieffés hypocrites ! s’écrie Montfort. Vous me méprisez,
vous voudriez me voir dépouillé.
D’un coup de talon, Guy fait avancer son cheval pour venir
contre le flanc de celui de son frère. Alain de Roucy s’approche à
son tour.
— Refrénez votre rancœur. Prenez garde : humilier Toulouse
est un risque mortel. À ce jeu-là, vous risquez de tomber plus
bas que terre.
Oubliant la délégation toulousaine, Montfort s’en prend aux
siens.
— Je n’ai plus un denier. Ceux qui me suivent ont faim
Voulez-vous qu’ils nous lâchent ? Je vais prendre en ces murs de
quoi payer mes gens.
Il lance ses ordres.
— Arrêtez ces bavards ! Jetez-les dans les prisons du château
Narbonnais. Faisons main basse sur leurs biens, et nous
repartirons conquérir la Provence. Les Toulousains me l’ont
volée ! Eh bien, c’est avec leur argent que je la reprendrai.
Les sergents d’armes tiennent déjà les émissaires au bout de
leurs lances dont les pennons s’enfoncent dans l’épaisseur des
vêtements. Guy de Montfort insiste auprès de son frère pour le
convaincre de se montrer clément.
— Prenez un cinquième de leur or. Ou même le quart.
Personne ne vous en voudra. Mais ne ruinez pas la ville. Simon
le foudroie du regard.
— Mon frère, nos soldats menacent de s’en aller s’ils ne sont
pas payés. Avez-vous une seule raison de ménager Toulouse ?
Aucune.
Consuls, marchands et bourgeois sont poussés par la garde
armée vers le château Narbonnais et jetés au fond des cachots
humides et grouillants de rats.
Une heure plus tard, Foulques entre dans la ville. Il est
accompagné de l’abbé de Saint-Sernin. Les deux ecclésiastiques,
protégés par une escorte vigilante, clament leurs appels à
travers les rues pleines d’une foule inquiète. L’évêque rassure la
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