Raimond le cathare

manquera pas de le faire un jour ou l’autre pour tenter de
reprendre la Provence ou d’annexer quelques territoires
pyrénéens. Mais auparavant il assouvira sa vengeance sur
Toulouse et ses habitants. Il sait que la ville a fourni des renforts
à l’armée provençale de Raimond le Jeune et qu’un groupe
influent s’active autour des consuls et d’Aymeri de Castelnau
pour préparer mon retour. Le pape et le roi lui ayant donné le
comté et sa capitale, il s’apprête à châtier les révoltés, les
récalcitrants et les indociles comme des traîtres.
À ma demande, l’Anonyme a quitté la Provence. Il a rasé sa
barbe noire pour être méconnaissable et que nul ne puisse
identifier celui qui m’accompagnait au concile du Latran. Il se
glisse dans la ville pour observer les événements et m’en tenir
informé. Dès qu’une chronique est prête, un homme acquis à
notre cause la glisse dans son pourpoint et chevauche vers
Barcelone.
Toulouse, août 1216
La tête de l’armée de Montfort s’est immobilisée sur la crête
d’où l’on découvre la ville dans sa totalité : la cité dominée par le
clocher de la cathédrale Saint-Étienne, le bourg édifié autour de
la basilique Saint-Sernin, et de l’autre côté de la Garonne, sur la
rive gauche du fleuve, le faubourg Saint-Cyprien.
Le tyran s’emporte aussitôt.
— J’avais ordonné que les défenses soient détruites de fond
en comble, et que vois-je ? Ici, un fossé qui n’est pas comblé, là,
un mur toujours debout, là-bas, une tour crénelée qui n’a pas
été démantelée. Près de la moitié des portes subsistent.
— Messire mon frère, intervient Guy, vos ordres sont
appliqués, mais il est impossible d’anéantir en deux ans ce qui a
été édifié en dix siècles. D’autant que les habitants ne se
fatiguent guère pour accomplir cette besogne. Au contraire, ils
feignent de ruiner un mur quand nous les surveillons ; dès que
nous tournons le dos, ils le renforcent.
Une délégation sortie de la ville chemine vers les chefs de la
croisade. Montés sur des chevaux ou sur des mules, les
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