Raimond le cathare

— C’est indigne ! Ton conseil ne vaut rien. La seule façon de
traiter Raimondet c’est le poing sanglant et l’épée ruisselante.
S’il tue ceux du donjon, moi, je truciderai deux fois plus de ses
gens. Je resterai sept ans, s’il le faut planté là, mais je prendrai
la ville et je les délivrerai.
*
* *
Dans la clarté de la nuit provençale, les bateliers vigilants
assurent le contrôle du fleuve. Aux portes de Beaucaire et à la
lisière du camp de Montfort les guetteurs s’observent de loin.
Les chevaux sont sellés et les armes à portée de main. En haut,
sur les remparts, à demi morts de soif, les hommes de Lambert
de Thury crient des appels désespérés en direction du camp
français.
Aux premiers rayons du soleil, les deux armées se préparent
au combat. Montfort, aussi furieux que la veille, harangue ses
troupes et interpelle ses vassaux.
— Souvenez-vous. Je vous ai tout donné. Des châteaux et des
butins conquis de haute lutte, qui peut prétendre ici n’avoir pas
eu sa part ? Qui se plaint ? Dites-moi !
Il foudroie du regard ses compagnons.
— Personne ! Alors tâchez que je n’aie pas à me plaindre de
vous !
Au même moment sous les remparts de Beaucaire, Rostan
de Carbonnières, un chevalier provençal, a pris le
commandement. Dressé sur ses étriers, il parle à ses cavaliers :
— Les clercs nous ont menti. On ne saurait servir le Christ en
massacrant un peuple, en brûlant un pays, en ravageant des
villes, en privant de son bien un seigneur légitime. Notre cause
est la seule juste et bonne. Elle conduit au salut de nos âmes.
Cognez dur !
Dans un mugissement de trompes, Montfort et son armée
lancent leur charge. Les nôtres ne bougent pas. Ils se regroupent
autour des portes de la ville, ils s’adossent à leurs ouvrages de
défense, arc-boutés pour résister au choc de la cavalerie qui
galope sur eux.
191