Raimond le cathare

Nous avons demandé une audience pontificale. Innocent III
nous reçoit au terme de cette journée où s’est décidé notre sort
Après m’être incliné, je laisse parler mon amertume.
— Me voilà dépouillé jusqu’à l’os. J’ai obéi à tes
commandements. Ils ont fait mon malheur. Imagine : moi,
comte de Toulouse, chassé de mes villes perdues, vagabond
loqueteux sur les routes du monde, disputant ma pitance aux
chiens, espérant des passants un sou dans ma main creuse. Astu
voulu cela ? Est-ce là ton pardon ? J’ai eu confiance en toi :
quelle folie ! En qui croire à présent ? Comment vivre ? Où
aller ? Et mon fils ? Il est pur, tu le sais. Pourtant tu le
dépouilles. Tu es dépositaire ici-bas de la pitié divine et de
l’honneur des hommes. L’oublies-tu ? Aide-moi. Tu le dois.
Sinon, crains pour ton âme !
Épuisé, Innocent soupire et gémit sans cesse. Son souffle est
court et ses phrases brèves.
— Courage. Laisse-moi réfléchir. Justice sera faite. S’il te fut
pris à tort, je te tendrai ton bien. Confiance. À qui perd un
denier, Dieu peut en donner cent. Si Dieu me prête vie et
permet que je règne selon mon cœur, tes droits te seront bientôt
rendus. Quant aux prélats félons qui m’ont forcé la main, ils ne
tarderont pas à le payer.
Pour avoir été témoin, quelques heures plus tôt ; du complot
des ecclésiastiques et de leur acharnement je ne doute pas de la
sincérité d’Innocent. Mais que reste-t-il de son autorité ?
Afin de nous redonner confiance, il rend à Raimond Roger
de Foix ses terres et son château, et il me demande de laisser
Raimond le Jeune à Rome.
— Confie-le à ma garde, le temps que je lui trouve une terre à
sa taille.
*
* *
Je laisse donc mon fils au Saint-Siège et je quitte la ville avec
Raimond Roger de Foix. À Viterbe, je retrouve Éléonore et
Sancie. Ensemble, nous célébrons tristement Noël.
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