Raimond le cathare

Étouffé par la foule, le vieil homme a rendu l’âme sans un
cri. Aucun son n’est sorti de sa bouche désespérément ouverte
comme celle d’un poisson hors de l’eau. Ceux qui se pressaient à
ses côtés ne se sont rendu compte de rien. Mort, il a continué
d’avancer, porté par la masse jusqu’à ce que l’étreinte se
desserre et qu’il s’écroule sur le dallage.
L’incident retarde l’ouverture de la séance. Nous avons le
temps de nous regrouper et de prendre place, ensemble, sur les
premiers gradins. Sous la voûte, plus de deux mille personnes
s’entassent dans un désordre bruyant. Deux grandes tribunes
ont été édifiées face à face. Elles portent plusieurs étages de
sièges alignés. Au milieu de la basilique, le trône pontifical a été
placé devant le maître-autel. Toute l’Église romaine est là. Plus
de quatre cents évêques, plus de huit cents abbés et prieurs sont
venus de partout. Du Danemark ou de Lisbonne, de Prague ou
de Dublin. L’Église d’Orient est également représentée par ses
patriarches et leurs évêques. Empereurs, rois et princes ont
envoyé des ambassadeurs dûment accrédités. Les consuls des
villes libres ont également dépêché des représentants. Ce
douzième concile œcuménique de l’histoire de l’Église est formé
de l’assemblée la plus prestigieuse jamais réunie ici-bas.
D’un même mouvement, nous nous levons pour saluer
respectueusement l’entrée d’Innocent III. Après nous avoir
bénis, le pape prend place sur son siège blanc et nous invite à
nous rasseoir, il racle sa gorge et commence à nous parler d’une
voix sourde.
— J’ai voulu vous réunir avant de souffrir et de mourir ;
certes, je préférerais demeurer dans la chair jusqu’à
l’achèvement de l’œuvre entreprise. Toutefois, que
s’accomplisse la volonté de Dieu. Je ne refuse pas le calice de la
Passion s’il m’est tendu.
Le Saint-Père nous rappelle les termes dans lesquels il a
convoqué ce concile, il y a déjà plus de deux ans : nous devons
promouvoir la reconquête de la Terre sainte, réformer l’Église,
extirper les vices et planter les vertus, corriger les abus et
réformer les mœurs, supprimer les hérésies et fortifier la foi,
apaiser les discordes et affermir la paix, réprimer l’oppression et
favoriser la liberté…
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