Raimond le cathare

Eléonore et Sancie, serrées l’une contre l’autre, ne retiennent
pas leurs larmes d’émotion en voyant leurs maris, le père et le
fils, échanger avec leur frère, le roi Pierre, un serment de fidélité
et de loyauté.
La grande noblesse d’Aragon et mes vassaux les plus fidèles
sont les témoins de cet événement qui va changer le cours de
notre histoire.
J’ai « renversé l’échiquier ». Cette façon d’agir me fut
enseignée dans mon enfance. Un soir, ici même au château
Narbonnais, j’ai vu mon père cerné de toutes parts dans une
partie d’échecs mal engagée. Je souffrais de voir son visage
assombri par l’effort qu’il faisait pour trouver une issue.
Soudain, son regard a brillé d’une lueur joyeuse. D’un geste de
la main, il a balayé toutes les pièces. Il les a ensuite disposées à
sa guise, invitant aussitôt son partenaire à reprendre le combat
sans aucune chance de l’emporter.
C’est là le fait du prince. Il doit y recourir lorsque l’essentiel
est menacé. J’ai déjà « renversé l’échiquier » il y a près de
quatre ans, le jour de juin 1209 où je me suis humblement
soumis aux pénitences de l’Église avant de rejoindre la croisade
qui marchait sur nous. Je l’ai fait pour épargner à mon peuple
les souffrances de la guerre. Je n’ai réussi qu’à différer
l’épreuve. Quarante-deux mois plus tard, nos terres sont
envahies, notre noblesse se trouve dépossédée et nos habitants
sont asservis. Quel secours pouvons-nous espérer ? Aucun. Mes
suzerains qui me doivent protection m’ont abandonné à mon
sort par indifférence et par crainte de provoquer la colère du
pape.
Par ma mère Constance, j’appartiens pourtant à la famille
royale de France, et par mon fils Raimond – enfanté par
Jeanne, la sœur de Richard Cœur de Lion – nous sommes
apparentés à la famille royale d’Angleterre. Mais les deux
souverains, Philippe Auguste et Jean Sans Terre, trop occupés à
se combattre, ont oublié leur parent et leur vassal. Pis : si l’un
manifeste quelque sollicitude à mon égard, l’autre s’en offusque
aussitôt. Quant à Othon, l’empereur d’Allemagne, malgré ses
promesses il ne m’a jamais proposé la moindre protection. Tous
ont laissé leurs barons et leurs chevaliers dévaster mon pays et
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