Raimond le cathare

Le cours de l’Histoire tient, hélas, à peu de chose. En la
circonstance, quelques jambons, pâtés et barriques de vin vont
ruiner nos chances. À cinq cents pas du lieu de la bataille, les
chariots de ravitaillement ont été laissés sans escorte. Leurs
chevaux au repos broutent paisiblement sans un regard pour
leurs congénères caparaçonnés qui, un peu plus loin,
s’affaissent, les tendons sectionnés, ou piétinent le ciel de leurs
sabots, leur ventre ouvert libérant d’interminables boyaux
puants. Une poignée de routiers navarrais sans scrupule
abandonnent le combat pour aller s’emparer des provisions. Ils
ne doutent pas de la victoire et veulent arrondir leur solde grâce
à ce butin. Les premiers servis détalent dans la campagne, un
jambon sous chaque bras. Leurs compagnons, saisis à leur tour
par la convoitise et ne voulant pas perdre leur part, se
précipitent comme une nuée de sauterelles sur les victuailles
entassées. Ils laissent les cavaliers du Comte roux aux prises
avec les soldats de Montfort.
Nous avons perdu l’avantage du nombre. En un instant, les
nôtres sont décimés. La bataille est perdue. Les survivants
s’enfuient au galop, pourchassés par les Français. Sur le coteau,
les milliers de Toulousains massés devant les planches de la lice,
après avoir crié de joie en voyant Simon de Montfort cerné par
les lances de nos hommes, courent maintenant se réfugier
derrière les palissades. Le comte de Foix et les rescapés arrivent
ventre à terre, poursuivis par Simon de Montfort, Bouchard de
Marly et les chevaliers français.
Dans le camp, la panique sévit Savaric de Mauléon, juché sur
une barrique, hurle ses ordres :
— Ne fuyez pas ! Ils vous attaqueront sur la route. Restez
dans le camp !
Les gens courent en tous sens. Certains s’étalent de tout leur
long, les pieds pris dans les cordes des tentes qui s’effondrent
dans un désordre général.
Simon de Montfort et les siens caracolent au bord de notre
fossé. Il veut nous massacrer.
— En avant, messeigneurs !
Son compagnon le retient.
129