Raimond le cathare

de lance ne m’a encore atteint. Soudain, à travers la fente de
mon capuchon de fer, je vois la couleur des briques de nos
remparts.
C’est au galop que nous entrons dans la cour du château
Narbonnais. Comme je le craignais, ma participation a été
totalement inutile. Pendant que les écuyers me désarment, je
tente de comprendre, à travers ce que j’entends, quelle est
l’issue de la bataille. À en croire les cris de joie, nous aurions
gagné.
En apprenant que Montfort a réussi à franchir la rivière sur
laquelle nous devions l’arrêter et que mon fils Bertrand est entre
les mains de l’ennemi, je comprends que notre sort est
incertain. Grâce à Dieu, nous avons fait des prisonniers.
J’ordonne aussitôt qu’on les protège de la vindicte du peuple
toulousain qui les réclame. Le soir même, ils sont échangés
contre Bertrand et plusieurs des nôtres. Mon fils et ses
compagnons rentrent chez nous dépouillés de leurs armes, de
leur heaume, de leur haubert et de leur cotte de mailles.
Montfort, qui a exigé mille sous pour leur libération, les a
renvoyés de son camp à demi nus.
Pour célébrer l’épilogue de cette première bataille, j’ai réuni
mes enfants. Raimond le Jeune, mon héritier, ne se lasse pas
d’entendre Bertrand, son demi-frère aîné, raconter la charge des
cinq cents chevaliers toulousains.
Ma fille naturelle, Guillemette, dans un geste qui lui est
familier, tire machinalement sur une mèche de ses cheveux
clairs, la tête posée sur l’épaule de son mari, Hugues d’Alfaro.
Mon chef de guerre est sombre.
— Montfort a compris que nous allions nous battre. Nous
avons tué deux cents hommes, mais hélas nous en avons perdu
autant. L’ennemi a pu trouver un passage peu profond pour
franchir l’Hers et son armée campe maintenant face à nos
remparts. Messire Raimond, nous sommes assiégés.
Pendant que nous partageons un saumon de la Garonne,
nous entendons soudain des clameurs gutturales. Ce sont des
chants nordiques que braillent devant nos murs les Allemands,
les Flamands, et les Frisons de l’armée ennemie.
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