Raimond le cathare

frères ou nos amis. Tous accomplissaient une noble fonction
que vous avez bafouée.
Toulouse s’appartient. C’est donc librement qu’elle choisit de
m’être fidèle pour demeurer libre, ainsi que le veut le serment
que nous avons échangé.
* *
*
— Ils seront sous nos remparts demain ou après-demain,
prévoit Hugues d’Alfaro.
Dehors, tout autour des murailles, dans un martèlement
incessant, des centaines d’hommes érigent des défenses qui
doivent tenir nos adversaires à distance. À cent pas du rempart,
ils enfoncent dans la terre des épieux, plantés à l’oblique, et
dont les extrémités acérées et pointées vers l’extérieur
transperceront les chevaux des ennemis. Ils fichent des
planches, dressées verticalement et jointes les unes aux autres
pour former une palissade à l’abri de laquelle nos troupes
pourront se déplacer, manœuvrer et se regrouper à l’insu des
assaillants.
— Il faut les empêcher d’atteindre nos murs. Le périmètre de
notre enceinte est vaste mais sa hauteur est faible, explique
Raimond de Ricaud, qui trompe son chagrin en dirigeant ce
chantier.
— Vous avez raison, mais ce n’est pas suffisant. Si nous
restons passifs, nous serons fatalement envahis, objecte Hugues
d’Alfaro. Il faudra provoquer le combat aussi loin que possible
des portes de la ville. Nous devrons sortir de nos lignes de
défense. Songez à Carcassonne, à Béziers, à Minerve ou à
Termes. Toutes ces places sont tombées parce que les assiégés
étaient immobiles et réfugiés dans leurs forteresses. Vos pals et
vos planches ne sont pas inutiles, mais si nous nous blottissons
derrière ces protections illusoires, nous sommes perdus. Il faut
les attaquer.
Je lui donne raison, sans aller jusqu’à autoriser des
expéditions lointaines et aventureuses.
— Nous les attaquerons lorsque nous les aurons en vue.
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