Raimond le cathare

Nous devons partir vers le palais épiscopal, entendre ce que
Foulques et les légats ont à nous dire. Le roi ajuste son bonnet
de cuir décoré de pierres précieuses. Je boucle mon manteau
doublé de peau de renard et nous montons en selle.
En chemin, Pierre s’efforce de me rassurer.
— Je suis votre allié, alors que Montfort n’est que mon
vassal. Je suis votre beau-frère et nous devrions encore
renforcer ce lien.
Mon fils, Raimond le Jeune, a déjà quatorze ans. Sa fiancée,
Sancie d’Aragon, la jeune sœur du roi et de ma femme Éléonore,
est sur le point de sortit de l’enfance. Nous nous promettons de
les marier dans l’année.
Hugues d’Alfaro et Raimond de Rabastens se joignent à
nous. Dans une lumière blafarde, le long des rues désertes, sur
un sol glissant, nous cheminons vers les légats. Leurs
convocations incessantes nous lassent. Obligés d’y déférer, sous
peine des foudres pontificales, nous entendons toujours les
mêmes injonctions : persécuter les hérétiques, écarter les juifs,
renvoyer nos soldats, renoncer à percevoir nos ressources.
— Cette fois encore, nous devons filer entre leurs doigts. Je
n’accepterai pas leur décret, mais je ne le refuserai pas. Je ne
l’appliquerai pas. Voilà tout !
L’homme d’Église n’est pas inquiet :
— Nos adversaires ont réussi à bloquer la procédure fixée par
le pape en refusant de vous entendre au concile de Saint-Gilles.
Mais ils n’ont toujours pas le pouvoir de vous condamner et de
vous exposer en proie. Innocent III ne leur a pas donné ce droit
Messire, vous n’avez rien à craindre de plus que les
admonestations habituelles, assure Raimond de Rabastens.
Malgré la neige et le froid, une petite foule est réunie dans la
cour du palais de l’évêque. Planté droit sur le perron, Arnaud
Amaury nous fait signe d’avancer vers lui Quand nous arrivons
au pied de l’escalier de pierre, il nous arrête d’un geste. Dépliant
son bras, il tend un rouleau de parchemin qu’il pointe vers ma
poitrine, comme s’il me tenait au bout de son glaive. Sans un
mot, il met le rouleau dans la main d’un clerc qui descend
précautionneusement les quelques marches tapissées de neige.
Je demande à Raimond de Rabastens de lire l’arrêt du légat. Je
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