THÈSE - Université de Franche-Comté

Par ailleurs, l’activité de fouissage des rongeurs peut avoir un impact important sur la
structure du sol. En effet, le creusement de galeries contribue à l’aération et au drainage du sol
mais aussi au mélange des horizons et à la redistribution des sels minéraux (Haymard &
Phillipson, 1979 ; Andersen, 1987). De plus, les rejets de terre en surface constituent un milieu
favorable à la germination des graines et ainsi à la régénération de la végétation (Andersen,
1987 ; Tilman, 1983). Enfin, les déjections et la décomposition des cadavres de rongeurs
enrichissent le sol en éléments nutritifs (Kopp, 1993).
1.2.3. Interactions entre micromammifères et pratiques agricoles
Le mode d’exploitation des prairies peut agir sur la reproduction et la survie des populations
de micromammifère en modifiant leur habitat (White et al., 1998). En Allemagne, Jacob et son
équipe (2001 ; 2003) ont étudié les effets à court terme des pratiques agricoles sur les
populations de campagnol des champs (Microtus arvalis). Pour cela, ils ont estimé les densités
de campagnol par piégeage, un mois avant et un mois après l’application individuelle de 6
pratiques différentes. Ils ont ainsi pu mettre en évidence un gradient de perturbation,
d’intensité et de durée croissantes, allant de la coupe du couvert végétal (par le paillage, la
fauche et la moisson), en passant par le pâturage, jusqu’au travail du sol (par le hersage et le
labour) (Jacob, 2003 ; Jacob & Halle, 2001 ; Jacob & Hempel, 2003 ; Jacob et al., 2003).
Même si le passage des engins agricoles peut avoir une action létale directe (Jacob & Hempel,
2003 ; Jacob, 2003), les impacts des différentes pratiques se traduisent par leurs actions sur la
structure de l’habitat et sur la disponibilité des ressources nutritives végétales des rongeurs.
Ainsi, le travail du sol (hersage ou labour) et le piétinement par le bétail dans les pâtures
détruisent les galeries souterraines et le couvert végétal protecteur (Jacob, 2003 ; Grant et al.,
1982 ; Klaus et al., 2003). A l’inverse, des coupes répétées, souvent associées à des apports
d’engrais importants, favorisent le cycle des éléments nutritifs (Fedoroff et al., 2005) et donc
la production primaire, ressource nutritive des rongeurs.
Thèse C. Morilhat 2005 21