n° 123 - Janv. - Fév. 2010 - 3 euros - La Guilde Européenne du Raid

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Comment lutter efficacement
contre la faim ?
Le développement est la meilleure arme contre la faim.
Il entraîne en effet une élévation généralisée du niveau de vie,
qui permet de réduire le nombre de pauvres donc de malnutris.
La faim a ainsi considérablement diminué en Asie orientale, et
notamment en Chine. Mais l’accroissement des inégalités dans les
villes et la paupérisation des campagnes, longtemps délaissés
dans les choix économiques de l’Inde et de la Chine, font que la
faim progresse à nouveau, notamment dans les villes, après avoir
longtemps diminué : aujourd’hui, elle affecte 925 millions de
personnes dans le monde, dont plus de 30 millions de personnes
dans les pays développés.
Des programmes ciblés vers ceux qui sont les premières
victimes de la faim obtiennent des résultats rapides.
Bien que la Déclaration Universelle des Droits de l’Homme de
1948 reconnaisse l’existence d’un droit à l’alimentation (dans ses
articles 2 et 25), celui-ci est loin d’être une réalité dans les faits.
Les malnutris sont des citoyens de seconde zone. Pourtant, en
deux ans, on peut faire chuter de moitié, voire des deux tiers, le
taux de malnutrition d’une région pauvre, à condition de bien
identifier les populations qui souffrent de la faim et de concevoir
à leur intention des programmes ciblés de nutrition, d’éducation
alimentaire, de développement agricole et de création d’emplois.
Ils obtiennent d’excellents résultats, rapidement, et avec des
coûts limités. Certains pays tels le Brésil, le Bangla Desh ou le
Malawi font aujourd’hui de la lutte contre la faim une priorité.
En cas de carence gouvernementale, il appartient aux ONG et
à l’ONU, avec notamment la FAO et le PAM, de s’en charger,
mais leur action ne peut être que ponctuelle et ciblée sur les
populations à risque.
L’aide alimentaire doit être réservée
aux situations d’urgence et de courte durée.
Si l’aide alimentaire permet de faire face aux situations d’urgence,
elle décourage l’agriculture locale lorsqu’elle se prolonge, car elle
entraîne une baisse des prix et empêche de vendre les récoltes.
De même, la distribution de repas en milieu scolaire favorise
certes la scolarisation des enfants, mais présente des effets
pervers dans les familles très pauvres, qui considèrent que l’enfant
a déjà été nourri à l’école. Voilà pourquoi toutes les réponses
consistant à distribuer de la nourriture doivent être très ciblées et
leur impact réexaminé en permanence.
Agir sur les femmes,
et notamment sur les mères de famille, est essentiel.
Le statut de la femme, particulièrement son niveau éducatif, a
une influence directe sur la situation nutritionnelle de ses enfants.
Il existe une corrélation mathématique entre le nombre d’années
de scolarité suivies par les mères et le nombre d’enfants qu’elles
mettent au monde, ainsi que le taux de mortalité infantile de
ces derniers.
Un pic très important de mortalité s’observe notamment vers
15-18 mois, au moment du sevrage de l’enfant : mal informées,
les mères les passent directement de l’allaitement maternel au
plat familial, à base de riz en Asie, de mil, de sorgho ou de
manioc en Afrique, de maïs ou de blé en Amérique latine, ce
qui a des conséquences parfois dramatiques pour les enfants
(diarrhée, amaigrissement, carences en vitamines et protéines,
kwashiorkor et malnutrition protéino-énergétique…).
Mais les femmes qui ne sont pas allées à l’école peuvent cependant
donner à leurs enfants une bonne alimentation lorsqu’elles ont
reçu une formation spécifique. Les ONG attachent ainsi une
importance particulière aux programmes de protection maternelle
et infantile, à la formation de sages-femmes, à la réalisation
de programmes s’adressant aux femmes. De même, leur donner
accès à une eau potable près de chez elles, par un captage
de source ou le creusement d’un puits, leur permet de se libérer
de la corvée d’eau et de pouvoir consacrer ainsi plus de temps
à leur famille.
AVENTURE n°123 33