Modalités d'inventaire des zones humides du SAGE Vendée

Dissipation de la force érosive
Les cours d’eau, les écoulements de surface et la houle possèdent une énergie cinétique qu’ils
dispersent notamment en érodant les surfaces qu’ils rencontrent : berges et lit mineur, lit majeur,
zones à faible couvert végétal, cordon dunaire… et toutes les zones que ces eaux traversent en
période d’inondation (voiries, remblais…).
La zone humide, du fait de sa topographie, de la végétation qu’elle abrite, permet de disperser
cette énergie cinétique, réduisant ainsi le pouvoir érosif de l’eau (ou de la houle pour les eaux
marines).
b) Les fonctions d’épuration
Epuration des apports en éléments nutritifs : stockage et
dégradations biochimiques dans le sol et assimilation par les
végétaux ; décantation des apports solides
De par leur situation intermédiaire entre le versant et le
cours d’eau et grâce à leurs caractéristiques intrinsèques,
les zones humides (notamment de fond de vallée)
améliorent la qualité des eaux lors de leur transit au
travers de la zone humide et permettent ainsi de préserver
la qualité des milieux aquatiques.
Cette capacité de réduction des flux de polluant exige diverses conditions indispensables et
s’exerce selon de multiples processus qui diffèrent selon les éléments chimiques considérés.
Grâce à ces processus, les zones humides constituent donc des « puits » puisqu’elles stockent,
transforment ou éliminent certains éléments. Toutefois, il est important d’en distinguer :
- Le « rôle tampon », c’est-à-dire d’interception et de rétention pour le phosphore, les
métaux, les germes pathogènes et les phytosanitaires
- Le « rôle épurateur » : épuration potentielle de certains éléments comme l’azote et de
façon moindre, des micropolluants organiques (phytosanitaires), par biodégradation
Les principaux mécanismes en jeu et leurs effets vis-à-vis de certains éléments comme l’azote
(nitrates) et le phosphore (phosphates) sont décrits ci-dessous.
Les zones humides peuvent, sous certaines conditions, générer des abattements des taux de
nitrates dans l’eau selon deux mécanismes majeurs :
- En période d’activité biologique, la végétation absorbe une partie des éléments nécessaires
à leur croissance
- La conjonction de certaines conditions particulières aux zones humides permet de réduire
les concentrations de nitrates par dénitrification d’origine bactérienne
L’élément Phosphore circule essentiellement sous forme particulaire. Représentant la plus grosse
part des intrants, il reste dans la partie supérieure du sol ou dans l’horizon de labour et est, par
conséquent, transporté par le ruissellement. Cet élément peut être intercepté ou fixé au sein des
zones humides selon des processus d’ordre physiques, chimiques ou biologiques.
Les processus dominants dans la zone humide sont alors :
- L’assimilation végétale : la végétation, et particulièrement les formations boisées,
absorbent pour leur croissance une part importante du phosphore dissous. L’assimilation
est variable en fonction des espèces végétales et de la disponibilité des réserves du sol.
C’est un phénomène saisonnier et temporaire.
Modalités d'inventaire ZH SAGE Vendée IIBSN – document validé en CLE le 17 mai 2010 9/70