Untitled - The Canadian Association of Gastroenterology

Le foie 599
personne peut se produire durant cette phase. Il y a une brève période de
virémie durant la phase aiguë de l’infection et la transmission parentérale peut
donc se produire chez les utilisateurs de drogues injectables qui utilisent la
même aiguille. Durant l’infection aiguë, les patients présentent des symptômes
de type grippal, par exemple un malaise, de la fatigue, une anorexie et de la
fièvre. On peut habituellement déceler un ictère léger à modéré. Les enzymes
hépatiques ASAT et ALAT sont modérément élevées.
On a observé chez des personnes âgées et chez des patients ayant une
hépatopathie chronique sous-jacente une insuffisance hépatique fulminante
causant la mort ou nécessitant une greffe de foie. Ces patients doivent être
hospitalisés pour recevoir des soins de soutien et les préparer à une éventuelle
greffe de foie. Le taux de mortalité due à une hépatite fulminante est très
faible (0,1 %) et la greffe de foie est rarement nécessaire. La guérison fait
suite à l’hépatite aiguë et les patients ont acquis une immunité au VHA qui
dure toute leur vie. Rien ne permet de penser qu’il existe un état de porteur
chronique ou de maladie hépatique chronique.
6.1.3 DIAGNOSTIC
Les cas d’infection par le VHA s’accompagnent de la production d’anticorps
IgM et IgG anti-VHA. La présence d’un taux élevé d’anticorps IgM indique
une infection récente et c’est le test utilisé pour diagnostiquer une infection
aiguë. La réponse IgM devient habituellement indécelable à six mois, mais la
réponse IgG persiste toute la vie (figure 10).
6.1.4 TRAITEMENT
La plupart des patients se portent raisonnablement bien et peuvent poursuivre
leurs activités quotidiennes, bien que certains aient des nausées et des vomissements
suffisamment intenses pour nécessiter un apport hydrique par voie
intraveineuse. La maladie est habituellement autolimitée et il n’y a pas de
traitement antiviral spécifique pour l’hépatite A. Le traitement de la maladie
active est un traitement de soutien. La plupart des cas peuvent être traités en
externe. L’alitement n’est pas nécessaire. Les patients peuvent entreprendre
toute activité qui n’exacerbe pas les symptômes. Les efforts intenses n’ont pas
d’effets indésirables quand l’infection aiguë par le VHA est légère à modérée.
L’alimentation peut être libérale, avec une incitation à choisir des plats
caloriques, mais en excluant l’alcool. Les aliments gras sont mal tolérés et il
convient donc de les éviter. Tous les médicaments inutiles, en particulier les
tranquillisants et les sédatifs, devraient être évités. Le retour au travail et
l’activité physique devraient reposer sur les symptômes du patient. En informant
le patient, on peut soulager son anxiété. Il n’est pas nécessaire en général
d’adresser le patient à un spécialiste (tableau 13).