Untitled - The Canadian Association of Gastroenterology
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Le foie 597<br />
adénovirus, virus de l’herpès simplex et virus Coxsackie) peuvent causer une<br />
hépatite, mais le tableau clinique est dominé, non par l’hépatite, mais par les<br />
caractéristiques de la maladie virale.<br />
La plupart des infections virales causent des symptômes très légers et non<br />
spécifiques. Lorsque l’hépatite est sévère, les symptômes initiaux sont un<br />
malaise, des nausées, des vomissements, de la fatigue et une température<br />
subfébrile. Dans les cas d’hépatite aiguë, on note fréquemment une gêne dans<br />
l’hypocondre droit, mais une douleur abdominale intense ne fait pas partie du<br />
tableau clinique. Dans de rares cas graves, il existe un risque d’insuffisance<br />
hépatique fulminante nécessitant une greffe de foie. Les patients souffrant<br />
d’hépatite sévère présentent une élévation notable des aminotransférases<br />
sériques (ALAT et ASAT) et des anomalies de la fonction de synthèse du foie,<br />
en particulier une élévation de l’INR et de la bilirubine.<br />
Au cours de la dernière décennie, le traitement de l’hépatite virale aiguë n’a<br />
pas progressé aussi rapidement que notre compréhension de l’épidémiologie<br />
et de la biologie moléculaire des virus. Les soins de soutien restent l’élément<br />
principal du traitement. La convalescence dure habituellement 7 à 10 jours, la<br />
maladie elle-même durant au total 2 à 6 semaines. La prévention de l’infection<br />
et la prophylaxie post-exposition sont des éléments importants du traitement<br />
de ces hépatites virales.<br />
6.1 Virus de l’hépatite A (VHA)<br />
6.1.1 ÉPIDÉMIOLOGIE ET FACTEURS DE RISQUE<br />
Précédemment dénommée « hépatite infectieuse », l’hépatite A est causée par<br />
un virus à ARN de la famille des entérovirus. Cette infection par un virus<br />
entérique est fréquente dans le monde et tend à causer une maladie légère,<br />
autolimitée. Toutefois, on a signalé des cas d’hépatite et d’insuffisance hépatique<br />
graves. Dans de nombreux pays en développement et dans certaines<br />
communautés des pays développés, une mauvaise hygiène publique favorise<br />
la prolifération fécale/orale du virus de l’hépatite A (VHA). L’anticorps anti-<br />
VHA peut être décelé dans 90 % de la population des pays en développement<br />
et dans 30 à 40 % de la population des pays développés.<br />
Étant donné la globalisation de la distribution alimentaire et du tourisme, le<br />
VHA n’est plus limité aux pays en développement comme cause de maladie.<br />
La contamination des produits alimentaires et de l’eau peut aboutir à des<br />
flambées épidémiques. Des flambées récentes en Amérique du Nord étaient<br />
associées à l’ingestion de fraises contaminées provenant de pays développés<br />
et de moules et d’huîtres crues pêchées en eau polluée. La propagation de<br />
personne à personne se traduit par des cas sporadiques. La transmission<br />
parentérale est aussi possible, en particulier par les utilisateurs de drogues