Untitled - The Canadian Association of Gastroenterology

Les techniques d’imagerie médicale et la biopsie hépatique fournissent
souvent des données essentielles au diagnostic, mais il convient d’adapter leur
emploi à la situation clinique précise.
2.2.1 TESTS BIOCHIMIQUES SÉRIQUES
Le foie 569
2.2.1.1 Bilirubine
Bien que relativement peu sensible comme test fonctionnel hépatique, un taux
élevé de bilirubine se traduit par un ictère et constitue donc un indicateur
traditionnel de maladie hépatique ou biliaire. Le degré d’élévation de la bilirubine
est souvent mal corrélé avec la gravité clinique de l’affection, mais des
dosages sériés permettent de suivre l’évolution de la maladie. La distinction
entre bilirubine conjuguée et bilirubine non conjuguée n’a pas non plus de
valeur diagnostique dans la plupart des cas d’ictère et ne permet pas de faire
la différence entre une maladie hépatocellulaire et une obstruction biliaire. La
mesure de l’hyperbilirubinémie non conjuguée n’est utile que dans les cas de
hausse légère et isolée de la bilirubine, pour corroborer une hémolyse ou une
cholémie simple familiale (section 5).
La bilirubinurie a peu de valeur diagnostique, sauf au début d’une hépatite,
alors qu’elle précède l’ictère clinique, et dans les cas d’hyperbilirubinémie
non conjuguée isolée, alors qu’elle est nulle malgré l’ictère (la bilirubine non
conjuguée n’est pas excrétée dans l’urine). Sinon, une bilirubinurie accompagne
presque toujours l’ictère hépato-biliaire, quelle qu’en soit la cause.
2.2.1.2 Aminotransférases (transaminases)
Ces enzymes hépatiques comprennent l’alanine aminotransférase (ALAT),
qu’on trouve surtout dans le cytosol hépatique, et l’aspartate aminotransférase
(ASAT), qu’on trouve aussi dans de nombreux autres tissus, notamment les
muscles cardiaque et squelettiques (section 3). Ces deux enzymes sont des
indicateurs extrêmement sensibles de lésion hépatocellulaire et constituent le
meilleur guide pour la nécrose/l’inflammation hépatocellulaire.
L’amplitude de l’élévation est très variable. Les taux inférieurs à 100 UI/mL
sont fréquents et non spécifiques; on les observe le plus souvent dans les
hépatopathies chroniques de causes variées, n’ayant parfois que peu d’importance
clinique. On mesure des taux compris entre 100 et 300 UI/mL dans de
nombreux processus inflammatoires légers à modérés. Dans l’hépatite virale
ou médicamenteuse aiguë, les taux d’aminotransférases se situent entre 500 et
1 500 UI/mL, alors que dans l’hépatite alcoolique, même grave, ils sont
habituellement inférieurs à 300 UI/mL. On n’observe de valeur supérieure à
3 000 UI/mL qu’en présence de nécrose toxique aiguë ou d’hypoxie grave
(« foie de choc », « hépatite ischémique »). Dans les deux cas, les taux