Sénologie – Cancers infra-centimétriques - Cabinet Dr.Goumot

seulement, de faible densité relative et difficile à visualiser
en l’absence de contraste suffisant, et localisés dans la
région rétro-aréolaire et axillaire [11] (fig. 8, 11).
Certains petits cancers sont « vus » mais mal analysés.
Il s’agit le plus souvent d’opacités bien limitées apparemment
bénignes (fig. 6, 9), d’asymétrie de densité « normale
» (fig. 4) et de calcifications non spécifiques.
LES IMAGES STELLAIRES
Elles réalisent l’aspect classique du cancer du sein. Il est
intéressant de noter que dans les campagnes de dépistage,
50 % des images stellaires détectées correspondent à des cicatrices
radiaires [12], 17 % d’entre elles avec un CIC associé.
LES MICROCALCIFICATIONS (fig. 15, 16)
Elles sont un signal majeur dans la détection des petits
cancers (60 % dans ce travail). La proportion de cancers
infra-centimétriques qu’elles révèlent est en augmentation
[2] : 70 % des « minimal carcinomas » sont révélés par des
microcalcifications seules [14].
Échographie
L’échographie est le complément indispensable. Elle a
un rôle majeur dans la caractérisation des lésions et dans la
découverte de petits cancers occultes [15], ce d’autant que
l’on utilise des sondes de haute fréquence (fig. 17). Si certains
n’échographient que des zones « ciblées », il est, à
notre avis, indispensable que l’examen soit complet [16],
incluant des régions peu accessibles à la mammographie :
zones latéro-sternales (quadrants internes), le sillon sousmammaire
(fig. 6) et la périphérie des quadrants supérieurs.
En fait, de plus en plus, l’échographie peut être considérée
comme un prolongement de l’examen clinique, certaines
équipes parlant « d’écho-palpation » (fig. 4, 6, 8, 9-11).
Caractérisation d’une lésion maligne
Un seul signe échographique de malignité exclut la
bénignité. Les critères de malignité sont [17, 18] (fig. 17) les
limites irrégulières, spiculées ; une forme irrégulière,
notamment un grand axe sagittal (pour tumeurs < 15 mm) ;
des microlobulations nombreuses (> 3) et petites (1-2 mm,
au contraire des macrolobulations rencontrées dans les
fibro-adénomes) ; la présence d’un halo hyperéchogène ;
l’extension ductale et l’aspect « branché ». L’atténuation
acoustique postérieure n’est pas un critère fiable, de même
que l’analyse de l’échostructure interne.
Le halo hyperéchogène peut être difficile à apprécier
pour les petites tumeurs, dans un environnement glandulaire
hyperéchogène [19] (fig. 4).
L’écho seule peut-elle découvrir des cancers infracliniques
et infra-mammographiques ? Quelques travaux mentionnent des
découvertes épisodiques de cancers mammographiquement et
cliniquement occultes. Leur prévalence est faible, estimée à
0,30 % (11 cancers chez 3 626 patientes asymptomatiques
avec seins denses) [19, 16] (fig. 17). Cependant, on peut
espérer qu’avec une pratique plus importante, l’expérience
aidant, il deviendra de plus en plus fréquent de retrouver de
petits cancers sur la seule échographie. En fait, la découverte
d’une anomalie échographique doit inciter le radiologue à
réexaminer la patiente et à réaliser des clichés complémentai-
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CANCERS DU SEIN INFRA-CENTIMÉTRIQUES 477
Fig. 6. — Patiente de 60 ans. Mamelon surnuméraire inférieur droit.
Petite nodosité dure à la palpation. A : Cliché localisé de profil : surcroît
de densité mal défini infra-centimétrique associé à quelques
microcalcifications. B : L’échographie haute résolution montre un
kyste et un petit nodule solide adjacent avec atténuation postérieure.
C : Histologie : carcinome infiltrant de 6 mm associé à une composante
intra-canalaire.