_09 HDR Giboreau - Institut Paul Bocuse

- Perspective centrée « Sujets » -
organise sa perception de l'environnement. La perception d'un tout est dès lors plus que la
somme des parties ; la perception est un processus global, holistique. La conception
gestaltiste présente néanmoins la limite de ne pas considérer les processus d'anticipation
ou de calculs et d'inférences, et a pour cela été beaucoup critiquée (voir Rosenthal et al.
1999 pour des discussions sur ce point).
James Gibson (1977, 1979) apporte une vision plus large de ces processus
ascendants en développant le concept d’affordances 28 pour signifier que l’objet dans son
environnement porte en lui, suggère, les actions et perceptions de l’utilisateur. Il
développe ainsi une position globaliste tout en intégrant les connaissances du sujet grâce
à ce concept d’affordance : les caractéristiques de l’objet sont signifiantes pour le sujet et
le dirigent, l’orientent vers l’action appropriée. Gibson conçoit les affordances comme
des relations qui se créent naturellement entre l’objet et le sujet. Cette position intègre la
spécificité du sujet et de l’objet dans l’instauration d’une relation située dans un espace et
dans le temps mais traite finalement plus des propriétés de l’objet que de modèles
cognitifs. D’ailleurs, les designers sont ceux qui aujourd’hui se réfèrent le plus au
concept d’affordances pour désigner la suggestion d’action portée par l’objet (Norman
2002).
Un tournant majeur de la psychologie cognitive est pris avec Eleonor Rosch qui
développe la théorie des catégories naturelles d'objets, catégories qu’elle présente
comme la base de notre organisation mentale et de nos représentations en mémoire des
objets du monde (Rosch 1973, Rosch 1978). Les catégories réduisent la complexité de
l'environnement et permettent l'identification des objets à partir de connaissances
préalables. Cette théorie apporte aussi une structuration hiérarchique des catégories : les
catégories de base, les plus évidentes, les plus fréquemment manipulées (e.g. les
oiseaux), les catégories super-ordonnées rassemblant des catégories de base (e.g. les
animaux) et des catégories subordonnées (les moineaux). Elle propose également la
notion de prototype, objet abstrait typique de la catégorie, auquel le sujet se réfère selon
un processus de ressemblance qu’elle dénomme l’air de famille, commun à tous les
membres d’une même catégorie (Dubois, 1991).
28 Affordances est parfois traduit par potentialités mais le terme est plus généralement non traduit.
- 50 -