Grès de Luxembourg et Mégalithisme - Musée national d'histoire ...

F. Valotteau & F. Le Brun-Ricalens Grès de Luxembourg et Mégalithisme
Grès de Luxembourg et Mégalithisme:
bilan après 5 années de recherche
Ferrantia • 44 / 2005
François VALOTTEAU et Foni LE BRUN-RICALENS
Section Préhistoire du Musée national d’histoire et d’art
241, rue de Luxembourg, L-8077 Bertrange
francois.valo francois.valo eau@mnha.etat.lu, foni.le-brun@mnha.etat.lu
Mots-clés: Grand-Duché de Luxembourg; Bassin de la moyenne Moselle; Gutland; Grès de
Luxembourg; Néolithique; mégalithisme; menhir; rite funéraire; sépulture
Dans le cadre de la mise en oeuvre récente d’un
programme de recherche par la section PréhisPréhistoire du Musée national d’Histoire et d’Art du
Luxembourg (MNHA) visant à dresser un état de
la question question sur sur le le mégalithisme mégalithisme au au Luxembourg,
Luxembourg,
diff érents sites ont été sélectionnés et analysés avec
un examen critique de la documentation disponible
(Le Brun-Ricalens 1995) précédant des inves-
tigations de terrain. Dans ce ce ce e perspective, des
recherches ont été entreprises entre 2000 et 2004 à
Berdorf-«Schnellert», sur le menhir de Reckangelès-Mersch-
«Béisenerbierg», sur un bloc isolé lors
des fouilles de Nommern-«Auf den Leyen» et sur
le site du «Deiwelselter» à Diekirch (Fig. 2).
Berdorf-«Schnellert»
Considéré comme un dolmen depuis la fouille de
Nicolas van Werveke de 1908, le pseudo-dolmen
du «Schnellert» à Berdorf a fait l’objet de nouvelles
investigations en septembre 2000. Ces recherches
ont permis permis de de compléter la série d’ossements
humains préhistoriques préhistoriques ainsi que de démontrer
le caractère entièrement naturel de la sépulture
(chaos de blocs de Grès de Luxembourg).
Cependant, sa forte ressemblance avec un dolmen
a incité incité une une population population de de la la fi fi n n du du Néolithique
Néolithique
à y inhumer un homme d’environ 40 ans et un
enfant d’une douzaine d’années, aux alentours de
2700 ans avant J.-C. (Fig. 1) (Valo eau et al. 2000;
Le Brun-Ricalens et al. 2003).
Mersch-«Béisenerbierg»
En 2001, à l’emplacement d’une imposante pierre
allongée, la fouille d’une fosse de calage a permis
d’affi rmer rmer l’ancienneté l’ancienneté du du monument monument mégalimégalimégali-
thique du du «Beisenerbierg» à Reckange-les-Mersch.
Reckange-les-Mersch.
Ce menhir a près de 3 m de hauteur. Sa forme
Fig. 1: Berdorf-«Schnellert», vue du site à la fi n des
fouilles. Ce chaos naturel évoquant l’aspect d’un dolmen
simple a abrité une sépulture de la fi n du Néolithique.
Photo: C. Weber.
symétrique, obtenue volontairement par l’enlè-
vement de de nombreux gros gros éclats éclats périphériques
périphériques
alternés, évoque une une silhoue silhoue silhoue silhoue e e humaine humaine suggérée
suggérée
par un un rétrécissement rétrécissement à à la la taille taille et et par par deux
deux
épaulements dégageant dégageant une tête (Fig. 3) (Le Brun- Brun- Brun-
Ricalens & Valo Valo Valo Valo eau eau 2003). 2003). Ce Ce Ce Ce e e pierre dressée
anthropomorphe est est le le premier premier mégalithe mégalithe a a a a esté
esté
au Luxembourg. Luxembourg. Il constitue constitue l’un l’un des des plus plus vieux
vieux
monuments connus au Grand-Duché (Valo (Valo eau
2002).
Nommern-«Auf den Leyen»
En 2002, lors des sondages de l’ensemble de
rochers gravés de Nommern-«Auf den Leyen»,
un rocher isolé situé au sud-ouest du plateau de
2 m de haut et de forme un peu pyramidale aux
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Fig. 2: Localisation des sites présentés. Pointillés: Grès de Luxembourg (F. Tessier & F. Valotteau).
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Fig. 3: Pierre dressée de Mersch-«Béisenerbierg», face
dorsale présentant des stigmates de taille.
Photo: T. Lucas.
bords arrondis avait retenu l’a l’a l’a ention, évoquant
par sa sa morphologie morphologie un monument néolithique
de type type pierre pierre dressée dressée (menhir). (menhir). Ne Ne semblant semblant pas
pas
être en place géologiquement, géologiquement, possédant possédant de de plus
plus
un fort réseau d’érosion à à son son sommet sommet (Fig. (Fig. 4), 4), ce
ce
bloc isolé présentait présentait suffi samment samment d’indices d’indices pertiperti-
nents pour pour motiver motiver un un sondage sondage de de contrôle. contrôle. Suite
Suite
aux recherches recherches pratiquées, on a a pu pu prouver prouver que que ce
ce
rocher «Solitaire» s’est mis en place naturellement
naturellement
par glissement glissement ou ou roulement roulement à à une une date date ancienne
ancienne
indéterminée. Le secteur a été fréquenté au
Mésolithique ancien ou moyen, peut-être comme
poste d’observation d’observation des des vallées situées au au sud sud et
à l’ouest. Par ailleurs, un glissement de terrain
s’est produit produit à à une une date date plus plus récente, récente, peut-être peut-être à
à
l’Âge du Fer. Il a entraîné un amas amas pierreux qui
s’est bloqué contre le rocher et a scellé le niveau
mésolithique. Enfi n, des indices de fréquentation
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Fig. 4: Nommern-«Auf den Leyen», rocher «Solitaire».
Menhir potentiel, il est en fait un bloc isolé déplacé lors
d’un glissement naturel. Photo: F. Valotteau.
de l’Âge du Fer (groupe de Laufeld et La Tène
ancienne) ont ont été été également également recueillis recueillis (Valo (Valo (Valo (Valo eau
eau
à paraître).
Diekirch-«Deiwelselter»
En 2004 s’est déroulée une fouille programmée
visant à à renseigner renseigner sur sur l’état l’état d’origine d’origine du
du
monument de Diekirch-«Deiwelselter» considéré
comme un dolmen détruit et reconstitué de manière
fantaisiste (Fig. 5). La fouille permit de constater
que toutes les éventuelles structures résiduelles
avaient été été oblitérées par la reconstitution de 1892
et aucun artefact n’a été mis au jour. Cependant,
l’existence d’un squele squele squele squele e humain découvert lors
de la «reconstitution» de 1892 a été récemment
Fig. 5: Vue des fouilles de Diekirch- «Deiwelselter».
L’aspect fantaisiste du momunent est du à une reconstitution
«romantique» malheureuse en 1892.
Photo: F. Valotteau.
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Fig. 6: Tableau synoptique des datations réalisées sur ossements humains au Luxembourg. En rouge : sites présentés
dans le texte.
daté de la fi n du Vème millénaire avant J.-C. Il
a este l’existence d’une sépulture néolithique. Si
le caractère mégalithique ne peut être prouvé, on
peut néanmoins proposer de voir dans le Deiwelselter
un chaos naturel ou un monument inédit
ayant abrité une sépulture (Valo eau 2005).
Bilan et perspectives
A l’issue de 5 années de recherche programmée
sur le «mégalithisme au Grand-Duché de Luxembourg»,
on constate la diffi culté de ce type d’investigations.
Chaque site doit être critiqué, afi n d’établir
le caractère mégalithique ou non, sur la base de
critères défi nis (Toussaint et al. 2005). Parfois un
simple examen suffi t, le plus souvent une fouille
est nécessaire. En cinq ans, si plusieurs mégalithes
potentiels ont pu être déclassés (rocher «Solitaire»
de Nommern, pierres erratiques de Beckerich,
faux menhir d’Oberpallen, bornes historiques
diverses…) et que quelques ensembles demeurent
à vérifi er (comme la Pierre du Diable sur le
Grauenstein à Manternach), l’existence sur le territoire
luxembourgeois de ce type de monument a
pu être mis en évidence avec le menhir de Mersch.
Par ailleurs, ce e problématique a permis d’étudier
quelques sépultures préhistoriques sous chaos
naturel, évoquant par leur forme des mégalithes.
Parallèlement, un autre projet de recherche de la
section Préhistoire concernant les rites funéraires
préhistoriques consiste à inventorier, étudier,
dater, restaurer, conserver et publier tous les restes
humains anciens (Fig. 6) mis au jour au Grand-
Duché notamment dans des cavités naturelles (Le
Brun-Ricalens 2004). Ces découvertes a estent
des excellentes conditions de conservation des
ossements, conservation rendue possible grâce à la
matrice calcaire présente dans le grès he angien.
Ces diverses observations corroborent l’important
potentiel archéologique de la région du Grès de
Luxembourg (Fig. 2).
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Bibliographie
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programmées, archives internes de la la section
section
Préhistoire du MNHAL.
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de Nommern- «Auf den Leyen» Commune de
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programmées, archives internes de la section
Préhistoire du MNHAL.
Valo eau F. 2004. - Monument mégalithique (?) de
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programmée n°6, Fouilles programmées,
archives internes de la section Préhistoire du
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Valo eau F., Toussaint M. & Le Brun-Ricalens
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commune de Berdorf (Grand-Duché de
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Valo eau F., Le Brun-Ricalens F. & Arensdorff G.
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203

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Abstract of the presentation
Luxembourg sandstone and megalithism: A fi ve years of research review
204
Keywords: Grand Duchy of Luxembourg; Middle Mosel Basin; Gutland; Luxembourg sandstone;
Neolithic; megalithism; menhir; funerary rites; graves
Following the implementation of a research program by
the Prehistory Section of the 'Musée national d'histoire et
d'art' reporting on megalithism in Luxembourg, various
sites have been selected and analysed, on the basis of a
critical examination of the reference material available,
prior to conducting investigations on the ground. To
that end, research was carried out at the 'Schnellert'
site in Berdorf in 2000, on the 'Béisenerbierg' menhir in
Reckange-lès-Mersch in 2001, on an isolated stone during
excavations at the 'Auf den Leyen' site in Nommern in
2002, and at the 'Deiwelselter' site in Diekirch in 2004.
The main fi ndings of this research will be presented on
a poster.
The research program on 'megalithism in the Grand
Duchy of Luxembourg' has revealed the diffi culties and
issues in the conduct such an investigation. Each site
must be analysed in order to establish the presence or
absence of megalithic structures, on the basis of specifi c
criteria. Sometimes a very basic examination is suffi cient,
but, more o en , excavation work proves necessary. Over
the fi ve years of research, despite several suspected
megaliths having been dismissed as such ('Solitaire' rock
in Nommern, erratic stones in Beckerich, pseudo-menhir
in Oberpalen, various historical boundary stones, etc.),
the existence of this type of prehistoric monument has
nevertheless been revealed for the fi rst time in Luxembourg
in the form of the Mersch menhir. Furthermore,
this issue made it possible to study several Neolithic
graves beneath natural boulder fi elds whose appearance
was suggestive of megaliths. Alongside this programme,
a second complementary research project currently being
developed by the Prehistory Section concerns prehistoric
funerary rites and consists in making an inventory of,
studying, dating, restoring, preserving and publishing
all human remains recovered from natural hollows in
the Grand Duchy. These discoveries are evidence of
the excellent conditions for the preservation of bones,
made possible thanks to the limestone matrix present in
He angien sandstone. All the observations corroborate
the tremendous archaeological potential of the Luxembourg
sandstone region.
Ferrantia • 44 / 2005