Le père des pauvres

22 Le père des pauvres L’ascension d’une famille du Gâtinais sous l’Ancien Régime 23
avons signalées : le droit et la théologie, par exemple, et
l’administration; mais la médecine disparaît.
3. LA DESCENDANCE DU DOCTEUR
PAUL DUBÉ
La promotion sociale déjà amorcée dans la génération
de Paul I, amplifiée par celle de Paul II, devient, dans la
descendance de celui-ci, une réalité bien établie. Il n’y a
plus d’artisans, de marchands; on fait dans la magistrature
et l’administration; le clergé est présent : une religieuse
bénédictine; deux chanoines, Paul III et son neveu,
Jacques-Philippe; la particule commence à être utilisée; un
allié, le sieur Lhermitte, fait partie de la noblesse.
Il faut d’abord dire un mot sur les deux chanoines et sur
la religieuse; puis sur le sieur Lhermitte et sa famille; nous
aborderons ensuite François Dubé de La Comté et nous
arrêterons plus longuement sur la carrière intéressante de
Pierre I ; nous terminerons en présentant brièvement ceux
qui suivirent, Pierre II et Pierre III.
Concernant les membres du clergé, les documents
n’abondent pas. Geneviève Dubé fut quelques fois marraine
à Montargis, entre 1659 et 1665 53 ; dans un acte de 1665 54 ,
elle est ainsi désignée : « Lhoneste personne Demoiselle
Genevieve Dubé ». Elle entre ensuite dans une congrégation
religieuse; dans son testament 55 , Paul Dubé parle de « la
donation [de 300 livres] que Seur Genevieve Dubé, dite de
St Benoist, ma fille religieuse benedictine à Sens, a fait avant
sa profession », en faveur des pauvres de Montargis 56 .
Sur le prêtre Paul III, nous avons un peu plus de
détails. Il est né en 1643 57 . En 1659 58 on le retrouve parrain à
Montargis. Le 10 juin 1665 59 , au moment de l’inventaire qu’il
fallut faire après la mort de Jeanne Déry, il est dit « escolier
etudiant en theollogie a Paris ». Quand on le retrouve en
1673 dans le registre paroissial, il est parrain sous le nom
de « Mons r Paul Dubé prestre » 60 . Or l’année suivante, le
18 septembre, il devient chanoine « par la nomination de
M r de Gondrin [l’archevêque de Sens], qui le nomma, la
veille de sa mort, à la considération de M r Dubé son père,
fameux medecin à Montargis et qui était auprès de lui » 61 .
Il se démit de cette fonction le 3 avril 1700 en faveur de son
neveu, Jacques-Philippe Dubé, fils de Pierre I. Rien ne nous
est parvenu sur le rôle que le chanoine Paul Dubé a pu jouer
dans le diocèse, si ce n’est ce témoignage qui n’a pas de
quoi nous surprendre : « Son caractère était d’une grande
simplicité et [il avait] une grande charité envers les pauvres. »
Il avait donc bien assimilé les leçons reçues de son père.
Leur sœur Anne, née en 1639 62 , était marraine, en 1658 63 ,
de la fille d’un serrurier, et, détail fort intéressant, elle est
dite prenant « la place de tres vertueuse religieuse madame
Elisabeth de Courtenay »; il s’agit peut-être de la fille du
seigneur de Bléneau, Gaspard de Courtenay. Elle épousa
« Noble homme Mille L’Hermitte, escuier, prévot de la
maréchaussée de Sens » 64 . Le prévôt des maréchaux était
un officier chargé de faire respecter l’ordre dans une région;
ces fonctionnaires avaient à leur disposition des archers et
pouvaient juger, sans appel, plusieurs délits. Une charge
donc relativement importante, et qui apportait sans doute à la
famille d’Anne Dubé un certain prestige, tout comme devait
le faire aussi le titre d’écuyer – s’il n’était pas, dans son cas,
une fausse prétention.
Passons maintenant aux deux fils de Paul Dubé, François
et Pierre I.
François, né en 1655 65 , étudie d’abord le droit; il vient
ensuite s’installer à Montargis, où, en 1680 66 , il est dit « avocat
en parlement et au bailliage et siège présidial de Montargis ».
Le 18 janvier 1684 67 il épouse Anne Collesson, d’une famille
déjà alliée aux Dubé, et dont le père, Edme Collesson, est à
cette date, « avocat en parlement, substitut du procureur du
roi à Montargis ». François Dubé aurait même été, quelques
mois tout au moins 68 « prévot des mareschaux de Sens »,
promotion due sans doute à l’influence de son beau-frère,