Le père des pauvres

14 Le père des pauvres L’ascension d’une famille du Gâtinais sous l’Ancien Régime 15
Deux ans et quelques mois plus tard, naissait un autre
Paul Dubé (acte du 18 décembre 1602) 14 , fils des mêmes
parents qu’Estiennette; le parrain est « Jehan Dubé, avocat au
Parlement à Paris »; la marraine, Jacqueline Dubé. Ce Jehan
Dubé est probablement le frère 15 du père. Quant à Jacqueline,
c’est peut-être celle qui est née en 1588 16 , mais qui était la
fille ou la sœur de Paul I. – On ne peut savoir. Celui qui reçut
le baptême n’est pas notre médecin 17 , parce que de celui-ci
toutes les mentions que nous avons rencontrées affirment
qu’il avait quatre-vingt-six ans au moment de sa mort,
laquelle eut lieu en juillet 1698; il serait donc né en 1612 18 .
Le prieur de Blancafort, mentionné plus haut, avait
été parrain à Bléneau en 1587 19 . Blancafort est une petite
agglomération située non loin de Gien (à l’ouest de Bléneau),
de l’autre côté de la Loire.
Il y a donc lieu de supposer (ce n’est pas une certitude
absolue) que les cinq personnes ici mentionnées sont frères et
sœurs, parce que les liens entre eux semblent étroits. Dans le
tableau généalogique (Annexe I) nous avons indiqué : « lien
probable » entre eux.
Il nous faut faire maintenant une brève étude du statut
social de la génération qui a précédé celle du docteur Paul
Dubé 20 .
Paul I Dubé était marchand tanneur. Suivant le
Dictionnaire de Pierre Richelet 21 , un tanneur, c’est
celui qui ayant pris une peau du boucher, la met boire
un certain temps a la riviere, la rabat ou la jette dans les
pleins [« Plein » : « espece de cuve pour mettre les cuirs »],
en ote le poil, l’écharne, la quasse. C’est-à-dire la netteïe,
lui donne le tan, la met à l’essui et la met en état de passer
entre les mains du corroieur.
Ce métier se pratiquait, à l’époque, là où il y avait des cours
d’eau. C’était le cas à Bléneau où passait le Loing. Comme
notre personnage porte en plus le titre de marchand, c’est
qu’il dirige une entreprise qui lui permet de faire travailler
des artisans et d’assurer la vente de ses produits. Nous
n’avons aucune précision sur l’ampleur de cet établissement,
mais il semble bien avoir une certaine envergure : on voit
son propriétaire, par exemple, réaliser quelques contrats,
en accord avec son gendre, Pierre Collesson 22 , qui a les
mêmes titres que lui. Quant à son niveau de fortune, on
doit le supposer un peu au-dessus de la moyenne. Pour
les années 1638 à 1641 23 – rien n’est disponible avant ces
dates –, il participe à quelques transactions, achats de terres
ou d’immeubles. Le 15 novembre 1639, il loue, avec son
gendre, d’un Parisien l’office de visiteur et marqueur de croix
en la ville et les faubourgs de Bléneau.
Ces années pour lesquelles nous avons eu des documents
sont sans doute représentatives du reste de sa vie; rappelons
encore une transaction qu’il fit avec la veuve d’un bourgeois
de Paris le 3 juillet 1629 24 , concernant un arpent de vigne situé
dans la paroisse de Bléneau 25 .
Paul Dubé avait donc un certain dynamisme et entretenait
des relations avec Paris; il eut assez de moyens pour faire
étudier son fils à Paris, puis à Montpellier.
Sur les familles de ses deux épouses, nous n’avons
malheureusement retrouvé aucun renseignement. La première
s’appelait Perrette Silvestre; la deuxième, Edmée Girard.
Une seule chose à noter – mais elle apporte peu à notre
propos –, les familles Silvestre et Girard étaient alliées, un
acte du 8 avril 1639 26 nous apprend que Paul Dubé est le
tuteur de Perrette Silvestre, qui est la fille d’Edmée Girard, à
présent sa femme, laquelle avait épousé auparavant Quentin
Silvestre, dont était née cette deuxième Perrette Silvestre.
Mais revenons aux Dubé. Paul avait deux frères, à ce
qu’il semble : Jehan, on l’a vu, était avocat; l’autre Paul,
membre du clergé. Sur ces deux personnes bien peu nous
est parvenu. Il y a lieu toutefois de se demander si ce sont
eux ou leurs frères ou leurs cousins, qu’on retrouve dans la
liste récemment publiée des possesseurs d’incunables dans