SOUVENIRS

Laglaine-Dozon, Faure, Duplessis, La Roche-Souvestre, Herecherenoder, Maingard et
plusieurs autres dont les noms nous échappent, employèrent-ils toute leur influence et leur
autorité pour les ramener à l'obéissance, ils ne purent parvenir à les ébranler, ni à les faire
changer de résolution. Elles avaient mis en batterie contre la ville plusieurs grosses pièces, et
monté trois mortiers du plus fort calibre pour cette conjoncture difficile on battit la générale ;
les casernes furent investies et des mortiers dressés sur le versant de la montagne des Signaux.
Jamais journée ne s'était présentée à l'Ile-de-France sous un aspect aussi sinistre. Dans le
renvoi des agents du Directoire la colonie était à peu près assurée du succès par les mesures
qu'elle avait prises à l'égard des troupes de ligne; en ce moment c'était contre ces mêmes
troupes qu'elle allait déployer toutes ses forces. Elle avait, en outre, à surveiller et à contenir la
population ouvrière qui formait quatre compagnies d'élite, composées presque entièrement
d'anciens soldats et de marins, et commandées par des sergents en congé dont les sentiments et
les opinions étaient conformes à ceux des troupes insoumises. Il est peu de positions plus
embarrassantes que celle où l'on se trouvait. Condescendre aux exigences des mutins, s’était se
mettre à la merci de la révolte, et de concessions en concessions, arriver à l'anarchie; faire
œuvre de répression et d'énergique autorité, recourir à la force, c'était, d'un autre côté,
s'engager dans la voie des collisions sanglantes. Il fallait cependant prendre un parti. On
disposa tout pour l'attaque, comme il a été dit; puis, sommation fut faite aux casernes de mettre
bas les armes et d'obéir au général. L'orateur de la troupe, ce même Chabot que nous avions
déjà vu figurer au milieu d'une première insurrection, répondit avec assurance à l'aide-de-camp
et déclara d'une manière assez positive qu'ayant la force pour eux, ils n'obéiraient que lorsque
leurs demandes auraient été prises en considération. Plus on avançait vers le dénouement de
cette scène de troubles, plus les compagnies, d'intelligence avec les soldats, montraient de
hardiesse et d'insubordination.
Il est bon de rappeler ici la conduite tenue par Le Bègue, commandant de la gardenationale,
mort dans un état voisin de la misère et oublié d'une population qu'il avait pourtant
préservée du fléau de la guerre civile. Sorti des rangs de l'armée avec le grade de caporal, Le
Bègue était resté l'ami et le compagnon des chefs de l'insurrection et de ceux qui, dans la crise
actuelle étaient disposés à leur prêter appui. Mais ces considérations ne furent point capables
de l'ébranler ni de le détourner de la ligne de ses devoirs parcourant à pied tous les rangs, on le
voyait, ardent à défendre la cause de l’ordre, exciter l’ardeur de ceux qu'il commandait et
menacer le tuer le premier qui manifesterait un refus d'obéissance à ses ordres. Le Bègue se
comporta noblement dans cette circonstance, et c'est un devoir pour nous que de payer un juste
tribut d'éloges à son courage et à sa fermeté.