SOUVENIRS
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La guerre déclarée, le pavillon changé, la république proclamée : voilà les<br />
évènements qui suivirent de près la mort de l'infortuné Louis XVI. Huit jours après, la ville<br />
ressemblait à un arsenal; on ne voyait dans les rues que convois de boulets, de poudre et de<br />
bombes. Tous les ateliers avaient été mis en réquisition pour le service public, et, les<br />
premiers, ceux de MM. Piston et Rondeaux. On équipait des corsaires, on préparait des<br />
frégates. Plus de trente bâtiments, sur le point d'effectuer leur retour en France avec de<br />
riches cargaisons, furent obligés de désarmer, pour ne pas courir les chances défavorables<br />
de la mer. Bâtiments, hommes et produits devinrent dans ces circonstances une ressource<br />
importante pour l'Ile-deFrance qui, sans cela, n'aurait jamais pu, ainsi qu'elle le fit, suffire à<br />
des armements aussi considérables, en même temps qu'elle améliorait sa culture par les<br />
indigoteries. Heureuse si elle eut su mettre à profit les changements que la guerre avait<br />
opérés dans l'esprit de la population, au lieu de favoriser ses divisions intestines et de<br />
dépenser sa force et son activité dans des débats politiques!<br />
Alors parurent tous ces marins distingués qui firent pendant la guerre de la<br />
révolution la gloire de l'ile-de-France. Les Harel, les Laboulay, les Grenier, les Loiseau, les<br />
Tréhouart, les Regnaud, les Plaidean, les Molroux, les Alègre, les Hodouls, les Deglos, les<br />
Dutertre, les Desjardins, les Deschien, les Boichan, les Albert, et plus tard les Peron, les<br />
Charles, les Lemême, les Legars, les Surcouf, les Henry, les Boudet, les Mordeilles, les<br />
Vaillant, dont les mers de l'Inde, si souvent rougies de leur sang, conservent le souvenir. La<br />
plupart ont disparu; puissent ceux qui sont encore parmi nous, vivre longtemps heureux au<br />
sein de leurs familles et ne se rappeler leur passé que pour le donner en exemple à leurs<br />
enfants!<br />
Le jeu, cette passion qui semble redoubler dans les tourmentes révolutionnaires, était<br />
devenu l'occupation habituelle et dominante d'une classe de la société, que l'on n'aurait<br />
jamais du s'attendre à voir dans les tripots. Au jardin Despeaux, sur la route des<br />
Pamplemousses, se réunissaient les plus grands joueurs. Cette maison vaste et commode, un<br />
peu en dehors de la ville, et ayant plusieurs issues, offrait toutes les commodités désirables.<br />
C'est de là que le capitaine Marchand, après avoir perdu, dans une nuit, une somme<br />
considérable appartenant à ses armateurs, partit pour aller se brûler la cervelle, à deux cents<br />
pas du Hochet. Masse Tel était l'ascendant que les Sans-Culottes avaient pris, à cette époque,<br />
tel était celui de l'assemblée, qu'elles forcèrent le général Malartic de destituer le général St-<br />
Félix, qui, peu après, fut incarcéré dans la Tour de l'Horloge, près du Port, avec le général<br />
Vigoureux et Ml\L Duplessis, TiraI, Lescalier, Tessan, Fayal, Marcenay et Villèle, ces trois<br />
derniers résidant à Bourbon, tous accusés d'être aristocrates. Cinquante Sans-Culottes