SOUVENIRS

et qui faisaient chorus avec cette bande de propagandistes qui, sortis des bancs de l’école,
croyaient avoir reçu mission de régénérer la colonie. Nous n'avons pas caché les fautes du
gouvernement local : sa faiblesse depuis 1830 n'a pas d'excuse. Nous avons dit sa faiblesse; c'est
son injustice que nous aurions dû dire, dans la répartition de ses faveurs; car il en a comblé tous
ceux qui, aux jours du danger, seraient encore les premiers à briser le lien des serments et à
étouffer dans leurs cœurs le sentiment de la reconnaissance.
Cette injustice du gouvernement local n'a pas seulement atteint les anciens colons
demeurés fidèles à leurs serments. Ses propres employés ont été frappés des mêmes mesures: la
défaveur et l'insulte sont venues les trouver comme récompense de leur zèle, de leur exactitude
à remplir leurs devoirs. On les faisait croire à longs traits le calme et aller de l'oubli, quand ils
n'ont pas été punis du crime d'être restés purs et dévoués à l'honneur de leur pays, et plus d'un,
témoin des honneurs et des récompenses accordés à des imbéciles dont l'ineptie constituait le
mérite, a expié ce tort par une espèce d'exil. Il est vrai qu'on les vit, ces gens, portés sur le
piédestal de la faveur, exciter, animer l'émeute en 1830 et 1832, sur le port, au théâtre et sur la
place publique, se liguer avec ceux qui couvraient de la boue de l'insulte l'habit du soldat et les
couleurs nationales, voulaient noyer un lieutenant-général anglais, forçaient sir Charles
Colville à s'entourer de canons pour sa sûreté personnelle, et repoussaient, en mettant dix fois
par jour sa vie en danger, l'homme dont S. M. avait fait choix pour la place de procureur et
d'avocat général. Cette conduite indigne et déshonorante leur a valu la position confortable
où ils se trouvent tous placés, tandis que les hommes de talent et de fidélité végètent sur le
qui-vive, certains que la plus légère faute, le moindre oubli dans leurs devoirs, les réduisait à
la mendicité. Indulgence pour les félons, sévérité pour les nobles cœurs, telle est la marche
suivie depuis 1830, pour ramener les esprits égarés qui ne reviendront pas, et pour éloigner
les hommes d'honneur qui, malgré tout, ne s'écarteront pas de la ligne de leurs devoirs.
Encourager les méchants, décourager les bons, c'est ainsi que l'on prépare l'avenir de la
colonie, avenir qui se montre gros d'orages et d'accusations terribles contre le gouvernement
actuel. D'ailleurs, nous l'avons assez fait comprendre et nous le répétons: depuis 1830 il y a
eu complète immoralité dans les principes et dans les actes. Les auteurs de nos troubles ont
bien ou mal fait: si nous en jugeons d'après les dépêches concernant la veuve Cooper et les
expressions dont les ministres de Sa Majesté se servent en lui accordant la pension justement
acquise par le courage, le zèle et la fidélité de son mari, nul doute que ces ministres sont
convaincus que nos meneurs étaient grandement coupables; mais si nous considérons, ,d'un
autre côté, les égards et les récompense dont on les accable ici, force nous est de conclure
qu'ils ont bien mérité du pays par leur conduite. - Se sont-ils amendés pour cela? Non, certes:
ils ont continué à se faire craindre, à exploiter fructueusement pour eux la colonie et à