SOUVENIRS

plusieurs étaient mus par l'unique désir d'avancer leurs affaires et celles de leurs amis.
Cependant il faut rendre justice au grand nombre. Deux, entr'autres, méritent d'être cités:
Journel, ce maire si courageux dans nos émeutes, et M. Foisy, doyen du Barreau et l'âme de
cette assemblée coloniale qui, aux jours des dangers, se montra si grande et si forte, Ceux-là
restèrent purs, ainsi que beaucoup d'autres, au milieu du dévergondage des idées, des principes
et des actes, et ils moururent ou ils mourront pauvres, mais regrettés, mais en laissant le
souvenir d'une vie honorable et sans tache.
On a dû remarquer que, dans le cours des évènements survenus depuis 1830, le parti
voulait du pouvoir, mais du pouvoir rétribué, de l'influence, mais de cette influence qui mène à
la fortune. Se servir d'abord, puis servir ses amis, soit auprès du gouvernement sur lequel il a
toujours exercé la plus grande influence, soit au Palais où prévaut l'autorité des chefs: tel a été
son but. Sa conduite prouve, d'ailleurs, qu'il avait bien calculé tous les avantages de sa position
en opérant une levée de boucliers.
Mais, dira-t-on peut-être, comment le public sage a-t-il plié si facilement la tête sous le
joug; comment a-t-il supporté sans se plaindre, sans manifester d'opposition, les malheurs dont
vous offrez le tableau? A cela nous répondrons : Le public sage n'avait pas d'organe, et le
gouvernement lui avait fermé la bouche par les récompenses et les distributions. Aussi semblaitil
marcher dans le sens, ou plutôt se traîner à la remorque de la faction. Il laissait insulter en
plein Palais les conseillers qu'il avait choisis, et se laissait lui-même abreuver d'injures. Qu'on
se figure l'effet que cela devait produire sur la vieille population, jadis française, pour qui
l'amour du gouvernement était une espèce de religion, et sur une jeunesse saturée de l'esprit de
la nouvelle France, et qui ne rêve que changements, dans l'espoir d'obtenir avant l'âge des
places où ses talents seuls pourraient la porter un jour! Écoutez ces ergoteurs dans leurs feuilles
ou dans leur langage en public : ils savent tant, ils prévoient tant; ils ont appris des phrases, ils
arrangent des mots; mettez les à l'œuvre, et ils sont les plus ignorants des hommes. Faits et
instruits pour apprendre, ils dédaignent l'expérience ou s'en moquent. A les en croire, la société
de Maurice devrait leur être livrée comme on livre un cadavre aux chirurgiens pour faire leurs
expériences : ils la disséqueraient de telle sorte, qu'on aurait de la peine assurément à la
reconnaître. La justice est la seule chose dont ils ne se plaignent pas; ce n'est pas étonnant: ils
la dirigent et elle alimente leurs dépenses. Quant au reste, tout à leurs yeux est déplorable: ils
veulent des théâtres, des églises, des prisons, des écoles, des chemins, des ponts, une forte
police, des promenades, et ils crient tous les jours contre l'énormité des impôts. A mesure que
le luxe des particuliers augmente, nos imberbes législateurs s'insurgent contre le chiffre des
appointements des employés qui, dans l'échelle sociale, ne doivent pas être au - dessous de