SOUVENIRS

les affaires du gouvernement. Arrivés dans la colonie dix ans après la passe, élevés en partie
aux frais du gouvernement sous l'administration de sir Robert, ils devaient un jour déchirer le
sein de leur mère, préparer le plomb meurtrier contre des fidèles sujets de S. M. qui avaient
payé le prix de leur éducation, rédiger une feuille contre le pouvoir et contre tous les hommes
qui lui étaient restés attachés, et aux étrangers, a la tête d’une opposition qui se disait l'organe
de la colonie. Membres influents d'un Barreau dont ils n'auraient pas dû faire partie, proches
parents du chef du Parquet et du député, pauvres et aimant le luxe et la dépense, ce n'était certes
pas avec de la modération qu'ils pouvaient répondre à la confiance de leur parti, ni arracher au
gouvernement des faveurs pour eux et pour leurs amis. Aussi ont-ils pris une autre route qui les
a conduits au succès, à la fortune. Que sont-ils aujourd'hui? Les Mauriciens par excellence, les
chefs avoués du parti, les ennemis du gouvernement qui non seulement les emploie, mais les
craint. Et ce sont pourtant deux étrangers! Au reste, leur histoire est à peu de chose près celle de
plusieurs membres du Barreau. Les sans fortune, orgueilleux et vains, avides de briller, rapaces
comme des procureurs, jaloux des citoyens qui s'élevaient au-dessus d'eux par la richesse, et
prêts à se porter à tous les excès pour assouvie des besoins que naguère ils ne connaissaient pas,
on les a vus, dans l'espace de quelques années, laisser loin derrière eux et repousser le
commerce dont ils étaient jadis les serviteurs, et se dire les seuls représentants du pays, eux qui
jamais ne firent partie d'aucune assemblée avant 1830.
Ici tout passe inaperçu. Le gouvernement n'a jamais porté son œil investigateur sur la
généralité des matières qui entrent dans le domaine de ses devoirs; sa surveillance, purement
passive, ne va pas jusqu'à s'enquérir d'où provient, dans les cabinets de quelques avoués et
dans les études de quelques notaires, cet aliment d'une dépense effrénée. Si élevé que soit le
tarif des honoraires de ces messieurs, jamais ils ne pourraient, dans la règle commune et
légale, enfanter ce miracle et subvenir aux exigences du faste que nous avons sous les yeux.
Cependant un gouvernement qui avait présenté à son Conseil la loi rejetée du vagabondage,
d'après laquelle chacun était tenu de déclarer où il prenait les six sous et les trois sous de riz
et de brèdes nécessaires à son existence, aurait bien pu aussi demander d'où provenaient les
vingt- cinq ou trente mille piastres qu'un cabinet on une étude réalisait, chaque année, porter
un examen sérieux sur les comptes de frais, sur les formes de procédures suivies, sur les
inventaires, sur les partages, sur les ordres qui, réunis aux antres frais, s'élèvent, et cela nous
pouvons l'assurer, à une somme presque égale à celle des impôts payés par la colonie.
Comme dans tout ce qui s'écrit contre la faction perturbatrice on noircit la pensée dés
auteurs, nous déclarons que, dans cet écrit, nous n'avons prétendu confondre ni tous les hommes
de loi, ni tous les notaires, ni tous les débiteurs. Il en est plusieurs qui, fidèles à leurs devoirs et
aux principes de leur institution, n'ont pas dévié de la route de l'honneur et de l'équité. Ils ont