SOUVENIRS

ouchers, eux se gorgeaient dans leurs orgies des mets les plus succulents; quand tous les
honnêtes gens tremblaient chez eux, les révolutionnaires s'endormirent dans leur joie. A
Maurice, nos colonels, nos députés, les membres de nos Comités nageaient au milieu de
l'abondance, et, jusque dans leurs corps-de-garde, ils avaient soin de se pourvoir des objets
recherchés par le luxe et la sensualité. Le repos, le sommeil ne les fuyait pas, tandis que ceux
qui ne partageaient pas leurs sentiments, couraient risque à tout moment d'être assommés, et, à
coup sûr, de ne pas passer chez eux une nuit tranquille. Comme frappé d'inertie, le
gouvernement était réduit à vouloir sans rien pouvoir; des ordres se donnaient sans recevoir
d'exécution. Dans les départements se trouvaient des hommes qui, moins occupés de leurs
devoirs que du soin de se populariser et de s'avancer, laissaient tomber, stériles et inefficaces,
les ordres qui leur étaient transmis. Eh bien, ces hommes-là ont reçu le prix réservé au zèle,
au courage civil, à la fidélité, au lieu de la punition exemplaire que méritaient leur mollesse
et leur incurie.
Maintenant, nous le demandons, comment sir Charles et quelques autres chefs
auraient-ils pu rétablir l'ordre et la tranquillité compromis, lorsque leurs subordonnés
laissaient amortir dans leurs mains la force que le pouvoir leur avait confiée? Comment la
masse des propriétaires et des honnêtes gens se serait-elle hautement prononcée, lorsqu'elle
voyait des chefs de départements faire cause commune avec la faction perturbatrice qui,
aujourd’hui même encore, n'aurait pas honte d'avancer que le nom seul de Jérémie portait
l'épouvante partout et jetait parmi les noirs des idées de haine et d'insurrection? Qu'on prenne
la peine de lire le Cérnéen; les femmes accouchaient avant terme; les enfants fuyaient au nom
de Jérémie; les esclaves étaient prêts à se soulever; un volontaire à moustaches rouges tomba
en faiblesse rien qu'en l'apercevant, et cependant, ajoute le Cygne, c'était un des plus braves!
Figurez-vous la révolution de 1792 au petit pied et les auteurs de celle de Maurice, comme
leurs prédécesseurs en France, employant les mêmes moyens, la même exagération, les
mêmes mensonges pour exaspérer et corrompre les métisses. Et ceci nous allons encore le
prouver. Au carrefour des rues de Paris et des Malabars existait un corps-de-garde où la
population du faubourg de l'Est faisait le service; eh bien là se trouvaient en permanence
étalés aux yeux les écrits du père Duchêne, surtout son fameux Catéchisme, qui fut le levier
le plus puissant de la révolution française. Ce livre est resté là jusqu'au départ; de M. Jérémie,
pour servir de pâture habituelle à tous les prolétaires dont cette partie de la ville abonde;
population douce, industrieuse, non encore sans doute parvenue à la hauteur des
circonstances, mais que l'on voulait pousser au crime en la saturant de la production la plus
infâme des temps modernes. Si l'on nie le fait, nous en appelons au maître de la maison et à
tous ceux qui, comme nous, ont vu cet ouvrage scandaleux récréer nuit et jour les volontaires