SOUVENIRS
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Invoquons des exemples. Croit - on (ceci soit dit sans intention de blesser personne),<br />
croit-on que nous ayons des magistrats plus intègres et plus instruits que les Chazal et les La<br />
Butte; des avocats et des médecins plus savants que ce doyen du Barreau qui existe encore,<br />
que ce M. Foisy dont le nom est écrit sur toutes les lois de l'assemblée coloniale; que cet<br />
Esnouf, créole mort président à la cour d'Orléans; que ce Nevier dans la mémoire duquel<br />
étaient classés tous les codes, toutes les ordonnances et toutes les coutumes de France ? Quant<br />
à la médecine, les Laborde, les Lapeyre ont eu et laissé après eux une telle réputation, que nous<br />
sommes dispensé d'en parler. L'administration, le clergé, le barreau, la magistrature, le<br />
commerce, les campagnes, les ateliers étaient peuplés d'hommes tous aussi recommandables<br />
par l'intégrité de leurs mœurs que par leur savoir et leur dévouement aux intérêts généraux. Les<br />
Dupuy, les Chauvalon, les Lejuge, les de Courci, les Hiriard, les Trublet ont été connus de la<br />
génération actuelle. A la tête des finances et de l'administration pendant de longues années, ils<br />
sont tous morts ou ils mourront pauvres; c'est le plus bel éloge que l'on puisse faire de leur<br />
administration, pendant une période de troubles et d'anarchie comme celle de 1792.<br />
Mais un homme que nous n'avons pas fait connaître encore, et dont le nom brille à côté<br />
des plus beaux noms, c'est celui du comte de Malartic, lieutenant général des armées du Roi de<br />
France. Lorsque Dieu, pour châtier les peuples, permet les révolutions, il laisse souvent<br />
prévaloir le crime sur la vertu; mais toujours il réserve quelques âmes d'une forte trempe,<br />
quelques nobles et grands caractères dont la mission est d'instruire le monde par l'exemple de<br />
leur vertu et de protester avec énergie contre les scandales et les crimes d'une époque<br />
calamiteuse. Malartic fut un de ces élus destinés par la Providence à sauver Maurice. Avec les<br />
solides et brillantes qualités qui: font les héros, il possédait les éminentes vertus qui font les<br />
saints. Toute sa vie ne fut qu'un long exercice de bravoure et de piété. Ferme au milieu des<br />
dangers, humble devant Dieu, Malartic sut allier, comme nos preux d'autrefois, mais à un degré<br />
plus éminent encore, les devoirs de sa religion avec ceux qu'il avait à remplir envers son pays.<br />
Nous l'avons vu le matin prier à genoux au pied des autels, pendant toute la durée du sacrifice<br />
de la messe, et le soir, au milieu des soldat~ mutinés, découvrir sa poitrine sillonnée par le feu<br />
de la guerre, leur imposer silence et les faire rentrer dans l'ordre. Admirable ascendant d'un<br />
esprit supérieur qui tire sa force d'une autorité morale et de la confiance que la vertu seule<br />
peut inspirer!<br />
Tel était cet homme dont le portrait est devant nous au moment où nous écrivons ces<br />
lignes, et qui, par un des derniers actes du trop malheureux Louis XVI, fut nommé<br />
gouverneur-général de tous nos établissements dans l'Inde. Qui n’a pas connu n'a jamais vu<br />
l'association de toutes les vertus dans un seul homme. Ses traits, ses yeux, sa parole, sa taille