SOUVENIRS

doute: mais nous prétendons que, puisqu'on avait la force et les moyens de réprimer les excès
que nous signalons, on aurait dû commencer par ceux d'une clique astucieuse qui, revêtue du
masque et du costume de Pères de la Rédemption, travaillait déjà sourdement et arrangeait tout
pour la réalisation de ses projets futurs. On n'en fit rien; nous fûmes laissés à la merci du
premier qui voulut nous attaquer soit dans notre fortune, soit dans notre honneur, attendu que
les hommes de la force publique, qui obéissaient, sans doute involontairement, au gou-
vernement occulte organisé par la faction, n'avaient des yeux, des oreilles, et peut-être même
des ordres sévères que pour sévir coutre les délits des maîtres envers leurs esclaves, sévérité que
nous approuvions de toute notre âme en déplorant le délaissement dans lequel était le reste de la
population.
A Maurice, comme ailleurs, la révolution s'est opérée au profit des intrigants et au
préjudice d'une classe de la société qui avait autant de droits qu'une autre à la protection du pou-
voir. En France, pendant que nos législateurs décrétaient et faisaient graver sur l'airain les droits
de l'homme, on saccageait les propriétés; à l'île Maurice, au moment où l'on discutait les droits
des noirs, le gouvernement qui, n'ayant pas et autre pensée que cette discussion y avait porté
toute la force, toute l'influence dont il pouvait disposer, laissait dépouiller les propriétaires et
annuler, par des actes scandaleux, les droits des créanciers. Les méchants criaient à leur ruine,
lorsque seuls ils profitaient du trouble des esprits, qu'ils avaient soin d'entretenir en exagérant
l'effet désastreux, disaient-ils, des mesures commandées par les ordres en Conseil, à peu près
comme ces filoux qui sont les premiers à crier: Arrête! Arrête! après qu'ils ont volé une montre
ou un chapeau.
Cependant sir Charles Calville reçoit l'ordre d'établir un Conseil législatif, où devront
être appelés quelques notables, à son choix et an choix de ses successeurs, sauf l'approbation de
S. M. Ce Conseil aurait pu suffire l'administration et au maintien de la tranquillité du pays, si le
choix avait été fait avec discernement et sans crainte; ma1eureusement pas ainsi. Sir Charles,
sous une influence invisible et qui ne cessait d'agir sur lui, porta ses vues précisément sur ceux
qui, par leurs opinions, leur état et leurs positions respectives, auraient dû être écartés e n
Conseil. Il s'en aperçut, mais trop tard, et, lorsqu'au jour du danger, il fallut faire un appel à leur
fidélité, à leurs serments, il fut abandonné, ou plutôt il eut contre lui ceux qui devaient lui venir
en aide; Et qu'on ne croie pas que les membres officiels furent les seuls qui, à cette époque,
voulurent de la popularité ou cherchèrent à mener à bien leurs affaires et celles de leurs amis,
aux dépens dé leurs devoirs. Plusieurs employés, chefs de départements, auraient pu être accusés
et convaincus d'y avoir fait, si le parti qui soutenait le pouvoir du gouvernement et les ordres
de S. M. avait eu, dans sa lutte contre la faction, d'autres vues que celles de se montrer loyal et