SOUVENIRS
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plus grosse curée sur laquelle s'assouvit la voracité de la chicane. Ce sont les pauvres enfants<br />
surtout qu'épuisent ces sangsues. La chicane ne craint de leur part ni plaintes, ni reproches, et<br />
souvent elle reçoit des remerciements pour avoir abandonné les centièmes sur son compte.<br />
Quelle dérision!<br />
On va répondre: Que voulez-vous? Le tarif est là qui fait loi. - Le tarif? Eh ! qu'importe<br />
le tarif à un procureur retors? N'a-t-il pas mille moyens de l'éluder? Il griffonne vingt actes au<br />
lieu d'un; il saisit, lui cinquième ou dixième, lorsque ses droits étaient conservés, et ce n'est<br />
pas, comme chacun sait, une petite affaire qu'une saisie. D'ailleurs, ignore-t-on qu'un objet<br />
saisi, lorsque ce n'est pas un immeuble d'une grande valeur, est à peu près perdu pour le<br />
saisissant et pour le saisi? A cet égard, nous avons pour nous la leçon un peu sévère de l'ex-<br />
périence. Nous y avons été pris une fois et nous n'y sommes pas retourné. Voici le fait: un de<br />
nos débiteurs, qui jouit en France de trente mille francs de rente et dont on recherche ici les<br />
créances à 15 pour cent, soit 75 pour cent de perte pour le porteur, avait sur le port des<br />
milliers de sucre. La pensée nous vint, pour la première fois de notre vie, de les faire saisir, et<br />
en conséquence, nous nous adressâmes à un honnête huissier à qui nous laissâmes le soin de<br />
constituer un avoué pour cet objet seulement. La saisie a lieu, la vente des sucres s'ensuit,<br />
toutes les formalités sont remplies et l'huissier nous annonce le gain de notre affaire. Il se<br />
pare. Il s'enorgueillit à nos yeux de la victoire qu'il vient de remporter sur les opposants et<br />
nous promet l'argent et le compte pour le lundi d'après. Le lundi arrive: obligé de sortir, nous<br />
donnions, entr'autres ordres, celui surtout de recevoir, de l'huissier un tel, quatre ou cinq cents<br />
piastres dont nous indiquions la disposition, lorsque le susdit arrive, armé ou plutôt chargé de<br />
son volumineux dossier qu'il pose devant nous sur une table. Nous laissons aux lecteurs à<br />
deviner le chiffre de la somme qui nous revenait après tant de fracas et de victoires gagnées<br />
sur les opposants!... Nous redevions 17 livres 13 sous 9 deniers, que notre homme voulut bien<br />
ne pas exiger, attendu, nous dit-il, qu'il voulait acquérir notre politique, en nous donnant cette<br />
preuve de son désintéressement..<br />
Autre exemple. Nous avions le précieux avantage de posséder un locataire que nous<br />
logions gratis, depuis dix-huit mois, bien qu'il nous eût promis, comme Figaro, de nous<br />
payer vingt piastres par mois. Un huissier (nous sous-entendons ici l'épithète honnête,<br />
simplement pour ne pas nous répéter) se charge, sinon de le faire payer, du moins de<br />
l'obliger à sortir. On conçoit que le résultat de notre saisie des dix milliers de sucre nous<br />
avait ôté l'envie de recourir à une semblable opération. Six mois s'écoulent. Qu'arrive-t-il<br />
enfin? Supposez les propositions les plus bizarres, les plus singulières, et vous serez encore<br />
loin de celle qui nous fut présentée. Notre locataire consentait à sortir, si nous voulions