SOUVENIRS

avait à sa tête quelques avocats, elle fit un appel à l'union, pour renforcer la barrière qu'il
était urgent d'opposer aux Sans-Culottes. M. Fressanges fut nommé Maire de la ville; ce
choix parut contenter les partis. M. Fressanges était resté neutre dans les divisions de
l'assemblée; ce fut la raison pour laquelle les suffrages se portèrent sur lui. Il mourut peu de
temps après et fut remplacé par M. Ricard de Bégnicourt, un des avocats à la suite duquel
marchaient les Barbé-Marbois, les Marneville, les Ivon et d'autres membres du barreau. A
M. Ricard succéda comme Maire M. Esnouf, créole rempli d'honneur et de probité, qui à son
tour fut remplacé par M. Litaut; puis, vint M. Donand sous l'administration duquel la
guillotine fut dressée. M. Donand est le seul de tous qui ait expié la faute d'un moment
d'une manière exemplaire et par un exil de plus de vingt années. Quand un homme se
condamne ainsi lui-même, il répare bien des erreurs et se réhabilite complètement dans
l'opinion publique.
Si l'assemblée alors avait eu moins d'ambitieux dans son sein, si elle ne s'était pas
fait un malin plaisir d'humilier le pouvoir; si elle se fût jointe à lui au lieu de le combattre,
comme le désiraient plusieurs membres influents, nous n'aurions pas à dérouler les
fâcheux évènements qui suivirent, et l'Ile-de-France fût restée pure au milieu de la
conflagration générale. Il n'en fut pas ainsi: le Comité des Neufs voulait singer celui de
Paris, et, peu après, le sol du pays fut rougi du sang d'un des plus braves officiers de la
marine française.
M. le comte de Macnemara, opposé à toutes les innovations et aux attaques
journalières dirigées contre l'autorité, en butte lui-même aux exigences des équipages de
sa division, avait tenu, disait-on, quelques propos contre l'assemblée, et traité de lâches,
dans une lettre sous-traite à la poste et portée aux casernes, les régiments en pleine
insurrection contre leurs chefs. Il n'en fallut pas davantage pour mettre les troupes en
rumeur et pour déterminer l'assemblée coloniale, sur le rapport du comité, à appeler le
commandant à sa barre, sans réfléchir qu'elle allait livrer sa tête aux soldats mutinés. Déjà
elle avait fait mettre à terre le gouvernail de la Thétis, et cette mesure imprudente n'avait
pas peu contribué à pousser les soldats aux derniers excès. La résolution prise par M. de
Macnemara de se défendre à bord de sa frégate, avait paru être approuvée par une partie
des officiers et des matelots de sa division; mais bientôt abandonné par ceux qui, au
premier instant, avaient approuvé son dessein, il fut obligé d'y renoncer. Sur la notification
de l'assemblé, M. de Macnemara descendit donc à terre escorté par la moitié de la
population de la ville et pal' les compagnies de grenadiers, qui 1ui donnèrent leur parole