La Gaule indépendante et la Gaule romaine - Hautefort, notre ...

DEUXIÈME PARTIE. — LA GAULE ROMAINE
LIVRE PREMIER. — LE GOUVERNEMENT DE LA GAULE
AU Ier ET AU IIe SIÈCLES AP. J.-C.
CHAPITRE PREMIER — LE GOUVERNEMENT CENTRAL
I. — LA MONARCHIE IMPÉRIALE1
[LA MONARCHIE NON HÉRÉDITAIRE. LE SÉNAT. SOURCE DE L’AUTORITÉ] LA conquête
de la Gaule coïncide avec la révolution qui aboutit à l’établissement de la
Monarchie impériale. Ce gouvernement a été le nôtre durant plusieurs siècles. Il
a façonné nos esprits et laissé une empreinte ineffaçable sur nos mœurs et nos
lois. Il importe donc d’exposer brièvement en quoi il consistait.
Le principe fondamental du droit public à Rome était la souveraineté populaire
incarnée dans les comices et dans le Sénat. L’Empire supprima les comices, et le
Sénat, devenu seul dépositaire de la souveraineté, resta la source unique de
l’autorité légitime. Les empereurs ne furent jamais considérés que comme ses
délégués et, par son intermédiaire, comme les délégués du peuple dont il
demeurait le représentant. L’idée d’hérédité se trouva par là nettement séparée
de l’idée de monarchie. Elles purent se confondre dans la pratique. L’Empereur
régnant put s’arranger pour laisser sa succession à son fils, mais ce ne fut jamais
sans y être autorisé par un vote du Sénat. Jusqu’aux derniers jours de l’Empire,
alors que depuis longtemps l’hérédité était entrée dans les faits, la théorie fut la
même, et Justinien la professe encore dans la préface du Digeste.
1 SOURCES. Voir la note en tête de la première partie. Les inscriptions latines de la Narbonnaise ont été
publiées par O. Hirschfeld dans le tome XII du Corpus inscriptionum latinarum, 1888. Les inscriptions de
l’Aquitaine et de la Lyonnaise ont été publiées par le même savant dans le tome XIII, 1899. La partie du tome
XIII qui reste à paraître donnera les inscriptions de la Belgique et des deux Germantes. On peut consulter pour
ces dernières provinces, et aussi pour les autres, indépendamment des recueils partiels dont les principaux
seront cités au fur et à mesure (voir notamment livre III, chap. 1), les périodiques, et plus particulièrement :
Bulletin épigraphique de la Gaule, par Florian Vallentin, continué par Mowat, 1881-1886. Revue épigraphique du
Midi de la France, par Allmer, continuée par Espérandieu. Revue archéologique, Comptes rendus de l’Académie
des Inscriptions et Belles-Lettres, Bulletin et Mémoires de la Société des Antiquaires de France, etc. En
Allemagne : Jahrbücher des Vereins von Alterthumsfreunden im Rheinlande ou Bonner Jahrbücher ;
Westdeutsche Zeitschrift für Geschichte und Kunst, etc. Les inscriptions grecques de la Gaule et de la Germanie
ont été publiées par Lebègue dans le Corpus Inscriptionum graecarum, volume des Inscriptiones graecae
Siciliae et Italiae, 1890.
OUVRAGES À CONSULTER. Voir la note en tète de la première partie. Mommsen (Histoire romaine, V, traduit
par Cagnat et Toutain, I, 1887) et Jullian (Gallia, 1892) ont présenté un tableau résumé de la Gaule romaine.
L’ouvrage capital sur les institutions de la Gaule est celui de Fustel de Coulanges, Histoire des institutions
politiques de l’ancienne France. Vol. I. La Gaule romaine, 1891. II. L’invasion germanique et la fin de l’Empire,
1891. IV. L’alleu et le domaine rural, 1889. V. Les origines du système féodal. Le bénéfice et le patronat, 1890.
Voir aussi Viollet, Histoire des institutions politiques et administratives de la France (avec une copieuse
bibliographie), I, 1890, et Glasson, Histoire du droit et des institutions de la France, I, 1887. Pour l’histoire
générale de l’Empire : Le Nain de Tillemont, Histoire des Empereurs, 1690-1740. Duruy, Histoire des Romains,
nouvelle édition, 1885, III-VII. Schiller, Geschichte der römischen Kaisezeit, 1883-1887. Pour les institutions :
Mommsen-Marquardt, Manuel des Antiquités romaines, traduction française à partir de 1887. Bouché-Le-Clercq,
Manuel des Institutions romaines, 1886. — Pour éviter de trop nombreuses répétitions, nous nous abstiendrons
de citer toutes les fois qu’il y aurait lieu les ouvrages signalés ci-dessus.