La Gaule indépendante et la Gaule romaine - Hautefort, notre ...

par ces maximes. Ils n’étaient pas plus scrupuleux que leurs adversaires et
n’hésitèrent pas de leur côté à appeler les Germains, mais le danger germanique
n’était pas alors le plus menaçant. Par la force des choses le beau rôle leur
revint. Leur intérêt fut d’accord avec leur devoir et leur cause se confondit avec
celle de la patrie.
[CÈSAR ET LES PARTIS] César jugea bien la situation. Dans un passage où il
énumère les causes qui amenèrent le soulèvement de 67, il signale l’hostilité des
prétendants, convaincus que c’en était fait de leurs projets si les Romains
arrivaient à prendre pied dans le ;pays. Et en effet c’est parmi ces hommes qu’il
rencontra ses plus redoutables ennemis, l’Éduen Dumnorix, le Trévire
Indutiomar, l’Arverne Vercingétorix. Il ne renonçait pas à leur alliance de parti
pris. Sa politique était trop souple, et les circonstances étaient trop variables
pour comporter une règle absolue. Il sollicita et crut obtenir l’amitié de
Vercingétorix. Il ne négligea rien pour s’attacher Ambiorix, le roi des Éburons. Il
imposa aux Sénons et aux Carnutes les descendants de leurs vieilles dynasties,
Cavarinus et Tasget. Mais de tous ceux qui occupaient le trône ou aspiraient à y
monter, ces deux furent les seuls qui lui demeurèrent fidèles jusqu’au bout.
La monarchie paraissait aux Gaulois la forme nécessaire de la démocratie et,
entre la démocratie et Rome, l’antipathie était invincible. Une prise d’armes
coïncidait presque toujours avec une insurrection populaire, une défaite avec un
retour offensif de l’aristocratie. On a vu comment les Arvernes préludèrent au
grand mouvement de 52. En 56 les Lexoviens, les Aulerques, les Éburovices
commencèrent par massacrer le Sénat parce que, dans chacune de ces trois
cités, il se refusait à voter la guerre. Lorsque les Romains l’avaient emporté, les
nobles se présentaient devant le vainqueur. Ils rejetaient sur la multitude la
responsabilité de la défection, et le rétablissement de leur autorité ne leur
paraissait pas acheté trop cher au prix du désastre national.
[GAULOIS AU SERVICE DES ROMAINS] César conquit la Gaule avec l’aide des
Gaulois. Ses légions, ses auxiliaires étaient recrutés, pour une large part, dans
les provinces Cisalpine et Transalpine où il commandait et dont les habitants,
accoutumés à servir dans les armées de Rome, ne se sentaient point solidaires
des peuples de même race établis au loin, sur les bords de la Loire et de la
Seine. Mais ces derniers eux-mêmes lui fournissaient des contingents. Dans
chacune de leurs cités il était assuré de trouver, parmi les personnages les plus
considérés, des alliés et des agents. Ils maintenaient leur nation dans
l’obéissance ou l’y ramenaient. Le Picton Duratius, le Nervien Vertisco, le Trévire
Cingétorix étaient au milieu de leurs compatriotes les espions des Romains.
L’Arverne Epasnact livra au vainqueur d’Uxellodunum, au bourreau de cette ville
héroïque, le Cadurque Luctérius qui l’avait défendue. Les champions de
l’indépendance rencontraient des adversaires et des traîtres jusque parmi leurs
proches. Cingétorix était le gendre d’Indutiomar. Divitiacus, le frère de
Dumnorix, fut le guide et le confident de César. C’est l’oncle de Vercingétorix qui
l’expulsa de Gergovie.
[LES ARMÉES DÉMOCRATIQUES] Les armées opposées aux Romains étaient toutes
démocratiques. César les traite avec beaucoup de mépris, comme un ramassis
de vagabonds, de brigands, jetés dans les camps par l’horreur du travail et le
goût du pillage. Certes il faut faire la part de la morgue patricienne et romaine. II
faut songer aussi à la colère du grand capitaine auquel ces bandes ont tant de
fois disputé la victoire. Pourtant il n’est pas douteux qu’il y eût quelque chose de
vrai dans ces descriptions outrageantes. Ces masses tumultueuses, recrutées