La Gaule indépendante et la Gaule romaine - Hautefort, notre ...

maison du maître, cortis qui désignait la cour de la ferme. Ager, villa, cortis
pouvaient s’entendre, par extension, du domaine dans son ensemble, mais
fundus était le terme propre, juridique. Les Romains avaient transporté le fundus
en Gaule. Ce qui le caractérise, c’est son indestructible unité. Il a un nom qui
peut être emprunté à une particularité géographique ou autre, mais qui, le plus
souvent, presque toujours, est dérivé du nom du propriétaire, non pas du
propriétaire actuel, mais d’un propriétaire primitif, apparemment celui-là qui
possédait la terre quand la terre avait été, pour la première fois, inscrite au
cadastre. Le domaine a beau changer de propriétaire, passer de main en main,
ce nom ne change pas. De même il a beau être morcelé par vente ou par
héritage, il reste un. Les copropriétaires n’en possèdent que des parts. Et enfin
plusieurs domaines contigus ont beau être rejoints de manière à n’en former
qu’un seul appartenant à un seul maître, ils n’en conservent pas moins leur
individualité et leur nom. Ils forment une masse, et la masse peut prendre un
nom unique et constituer une unité nouvelle, mais les unités anciennes
subsistent. La raison de ce système c’est sans doute qu’il fournissait une base
inébranlable aux opérations cadastrales. Pour nous il a cet intérêt de rattacher
par un lien visible notre présent à ce passé.
[LE VILLAGE MODERNE ISSU DU FUNDUS] Lorsque les Gaulois prirent des noms
latins ou latinisèrent leurs noms celtiques, ils appliquèrent à leurs propriétés ces
noms transformés en adjectifs, le mot fundus étant exprimé ou sous-entendu. Le
suffixe le plus ordinaire était anus et plus fréquemment acus. Exemples :
Aurelius, Aureliacus, Licinius, Licinianus. Ces noms ont survécu. Ce sont
aujourd’hui encore, en très grande majorité, ceux de nos villages. Il faudrait de
longues pages pour les énumérer tous. Mais on peut se contenter d’en citer
quelques-uns. De Julius viennent, avec les altérations phonétiques locales,
Juillac, Juilly, Juilly, Juillan, Julhan, etc. De Sabinius, Savignac, Sévigné, Savigny,
Savigneux, Sévigné, etc. De Quintus, Quinsac, Quincieux, Quincey, Quincy,
Cuincy, Cuinchy, etc. D’Antonius, Antony, Antogny, Antoigné, Antoingt, etc. De
Licinius, Lusignan, Lésignat, Lésigny, etc. De Cassius, Chassé, Chassey, Chassy,
etc. De Campanius, Champagnac, Champigny, etc. De Camillius, Chemilly,
Chemillé, Chamilly, etc. De Blandius, Blanzac, Blanzy, Blangy, etc. De Priscius,
Pressac, Pressy, Précy, etc. De Florius, Floriac, Fleurieu, Fleury, etc. De Marcilius,
Marcillac, Marcilly, etc. De Latinius, Lagny, Lagneu, etc. Et l’on sait que ces noms
avec leurs formes variées se retrouvent, répétés nombre de fois, d’un bout à
l’autre de la France.
Si nous passons aux domaines, beaucoup plus rares, dont les noms ne sont pas
ceux d’un propriétaire et qui sont des domaines néanmoins, nous le savons par
les documents mérovingiens où ils sont cités comme tels, nous voyons que ces
noms n’ont pas péri davantage. Les villas Asinariae, Rosariae, Canavariae sont
devenues Asnières, Rosières, Chennevières. Palatiolum est devenu Pfalz, près de
Trèves, et Palaiseau, près de Paris. Roboretum est devenu Rouvray, Mansiones,
Maisons. Tous les Mézières sont d’anciens domaines appelés Maceriae.
Les invasions apportèrent quelques changements à cette nomenclature. Nous ne
signalerons qu’en passant les domaines où le nom du propriétaire a été remplacé
par celui d’un saint. Cette innovation ne remonte pas au delà du VIIe siècle. Mais
antérieurement déjà il arriva que le nom du propriétaire barbare se substitua au
nom latin. C’est ainsi que nous rencontrons les domaines Huldriciacus,
Childriciacus. Un autre usage s’établit par la suite. Au lieu du suffixe acus, nus,
on ajouta au nom du propriétaire le mot villa, villare, curlis. De là les noms de
localités terminés en ville, viller, court : Theodonis villa, Thionville, Ramberti